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蘇二少裝作沒聽見，直接道：&ldo;寶珠妹妹，我有事必須離開了，明天就走，特來跟你說一聲告辭。&rdo;

&ldo;好，蘇大哥保重。&rdo;朱寶珠笑著接話，絲毫沒有不捨留念的意思。

蘇二少笑容不減，沒說兩句便離去。

他來之前心裡隱隱期待朱寶珠會主動說送他。

認識了知府夫人，心裡的隱患蘇二少要走，朱寶珠心情很好，一夜好夢到天明。

在她不知道的地方，蘇二少卻臉色陰霾的質問跪在地上的黑衣人：&ldo;這話當真？&rdo;

黑衣人點頭：&ldo;千真萬確，正是那個女人。&rdo;

近來蘇二少刻意不去找朱寶珠，他沒有完全喪失理智，自然瞭解自己這般待在安水，三天兩頭去找朱寶珠非常不妥，於她於自己都是錯誤。

本打算等知府來後查清他的底細就離去，豈料……

17庵中美人

17庵中美人

秋高氣慡，涼風習習。

朱寶珠從梁府吃了午飯慢慢踱步回到梁記，才一進去，掌櫃的便過來說道：&ldo;夫人，上午那位王老爺訂的兩百斛秈米已經差梁大公子送貨上門去了。&rdo;

&ldo;哦，老二呢？&rdo;朱寶珠別有意味的哦了一聲，梁舉人家那兩兒子進梁記以來表現勤懇，叫她這個當家挑不出太大毛病。雖然有點驚訝失望，不過同時也鬆了口氣。如果那兩人真的願意好好幹倒是好事。

&ldo;二公子去南頭收帳，上半月徐家管家來賒了十兩銀錢的米和油，至今未付帳。&rdo;掌櫃不鹹不淡的解說。

朱寶珠點頭，&ldo;有事讓他們做就好。&rdo;她可不會讓兩少爺來喝茶聊天讓人供著。每天中午朱寶珠都會回府裡用膳，梁楚不在，她這個做兒媳婦的更應該孝順公公，陪著老人家吃飯是理所當然的小事。只是朱寶珠沒讓兩兄弟回家，而是叫他們和梁記的掌櫃夥計們一塊在鋪子裡吃大鍋飯。伙食其實不差，不過當然無法和家裡比。對於朱寶珠的安排梁舉人一句廢話沒說，就是梁兄弟的夫人忍不住唸叨幾句，朱寶珠全當沒聽見。

&ldo;還是那句話，好好防著他們。&rdo;朱寶珠對掌櫃低語，老掌櫃瞭然點頭。再抬頭時換了一副別樣表情，感嘆道：&ldo;夫人可有發現最近城裡多了很多外地人？&rdo;

朱寶珠一楞，看了眼鋪外擁擠的街道，緩緩點頭。

掌櫃老臉哀傷，皺紋深深起伏：&ldo;天災人禍，躲也躲不過。這些都是從齊塢逃難過來的可憐人，安水幾十年來有個好知府帶著我們整治河道平平順順。齊塢也是在湘江一代，算是鄰居了。記得我還小的時候，安水幾乎年年大水，這一代簡直民不聊生，那時候咱哪有這麼好的米吃，連樹皮都沒得啃，哎……&rdo;

朱寶珠沒經歷過那個年代，光是聽老人這麼一說也可以想像當年的慘狀。掌櫃沒來由這麼提起，總是有點想法的。

朱寶珠掃了一眼後院倉庫的方向，微微一笑道：&ldo;咱們都是幸運的人，每天還可以浪費糧食。倉庫不是有很多囤積的糙米和米粉嗎？賣不出沒人吃都快放壞了，掌櫃你可以自己安排。&rdo;

掌櫃聞言雙眸立即恢復精神，深深鞠躬道謝，喜不勝收拉著夥計去了後院。

對於掌櫃的善心朱寶珠並無他想，人在面對弱者時都有心軟同情的一面。掌櫃今天這麼一舉，朱寶珠倒是發現自己好些天沒出門了，家、朱寶齋、梁記，每天繞著這三地方轉。

朱寶珠靜坐桌前細細盤算了好久的帳目，直到店裡夥計搬東西弄出