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李鴻章微微苦笑，“說到這江北大營，在下的老師，還特意為了江北大營覆滅的事兒來信詢問於我，言語之間倒是有覺得在下自保的意味太濃厚了，在滁州觀望烏衣鎮德興阿的部隊被髮逆擊潰而不救。”

“說到此事，我倒是還是陣陣後怕，”王金智搖了搖頭，不以為然，“滁州府到底不比廬州府，這裡地近江南，民風疲軟的很，上次大人你想要出兵試試看發逆的成色，沒出滁州城牆，就被這裡的父老跪著攔住了，說全力保住滁州府不失便是萬民生佛了，少荃兄沒瞧見，那幾日發逆的薛蠻子進攻烏衣鎮，這滁州府一日三驚，過了晌午，連城門都不敢開了，連帶著，本官都被帶的戰戰兢兢的了，我可是經歷過廬州府之圍的！”

“確實如此，所以自從李秀成和陳玉成去了西邊，滁州府解圍之後，我藉著外出練兵，駐紮到這琅琊山上，免得被城牆困住，”李鴻章無奈地笑道，“曾師寫信給我，也是直指在下的內心，若是我決意要出兵，滁州府裡頭的人是攔不住的，縱使他們籌集了幾萬的糧草給咱們。”說到底，還是怕著兵敗丟了自己手裡掌握的淮軍資本，再者，若是綠營八旗堪用，朝廷怎麼會想到自己的淮軍團練，又怎麼會想倚重自己，如今自己未到而立，已經是皖南道，廬州知府了。（未完待續。）

二十、醇酒婦人（一）

“如今恰好發逆去了西邊攻打曾師，既然在下收到了信，總也要效微薄之力，巡撫大人已經從廬州府南下，去無為駐守，發逆若是再敢西去，就要斷他們的後路，咱們也離開這滁州府，趁著這發逆的二成不在，去長江邊試試洪秀全的水，王大人，你就在這滁州府之中轉運糧草便是。”

“是，”王金智絲毫不以李鴻章對著自己不太尊敬的架勢而發飆，笑眯眯地應下來，突然又想到一件事，瞧了瞧左右，沒發現什麼人，便又開口問道，“那京裡頭送來的那些人，少荃兄是不是要帶出去？”

“自然要的，”李鴻章點點頭，“京裡頭的意思，不是叫咱們帶著享福的，下狠手要練出什麼名堂，在下素日冷眼瞧著，這些人倒是沒怎麼沾染上八旗的惡習，到底是貧苦的人家出身，除了會牢騷幾句，當差倒是勤勉，況且在下這去，必然也是無險的。”

“哦？少荃兄何以見得？”王金智頗感興趣地問道。

“王兄，可知這《醉翁亭記》，”李鴻章飲了杯中的茶，指了指頭頂這幾百年古色古香的亭子，“最為有名的是哪一句？”

“自然是‘醉翁之意不在酒，在乎山水之間也’。”

“正是，二成攻破江南大營，又再度西征，自然不是為了別的事兒，無非都是為了解那江寧洪秀全之圍，而除了二成，發逆之中似乎沒什麼大將了，我去長江邊上溜上幾圈，那些廖化都算不上的發逆頭目，又怎麼能奈何我這練了三年多的火槍兵！”李鴻章意氣風發，審時度勢，瞧準了軟的拈，這自然是手到擒來。

“正是，少荃兄此去，無需攻城略地。只要遊走騷擾，那洪秀全龜縮在天京城之中，頭風恐怕發作地更厲害了。”王金智站了起來，拱手行禮。“那我就先回滁州府裡去，為少荃兄準備好糧草。”

“有勞王大人了。”

王金智坐著轎子下了琅琊山，轎簾緊閉，兩旁山道上的秀麗景色一概沒看，等到了山下。王金智換了馬匹來騎，顫顫巍巍的上了高頭大馬，問著身邊的一個親隨說道：“帶進京裡的物件兒準備好了嗎？準備了什麼？”

“是，管家準備了壽山田黃石印章一對，三千兩的銀票，夫人還準備了一套青玉的頭面，雖然不算太名貴，難得是水色通亮，整套頭面光彩連綿如同一件的顏色呢。”

王金智點了點頭，“籌辦地妥當。”轉過神又想了一想，“不妥當，銀票換掉，把咱們家裡頭帶來的土貨，燻雞