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退間，悅蘅立步不穩，一個趔趄，若非我及時一把拉住，定是要摔倒在地。只是我還未來得及尋問她的安好，突地瞥見一個人影一閃……

不是自己人，是……是刺客！那刺客定看了我倆一眼，又見有侍衛護在左右，料定我們不是普通的宮女，不分青紅皂白，大吼一聲，向我撲來。好在有侍衛擋在前面，奮力相搏鬥，才抵擋一時，但那刺客以一敵二仍是更甚一籌，我們節節後退，被逼到了船角。其中一個侍衛已被刺中腹部，應聲倒地。

我和悅蘅駭地驚叫出聲，刀影晃動，迎面而至，霎那，一道白光忽地掠過，刀劍相抵的金鳴之聲刮過耳膜。橫插而入的長劍擋開了利刀的砍勢。

“胤祥！”

胤祥一手握劍，淺袍上已是因撕殺而沾染上的斑斑血跡。他眉宇深鎖，冷寒的迎對著面前的敵人。趁隙，轉首望向我們，“你們沒事吧？”

“沒事！”我和悅蘅同聲而答，卻不經意地又互望了一眼。而刺客並未因此收手，瞧見胤祥的身份，更是兇悍至極，撲身而上。

“快走！”胤祥簡喝一聲。我和悅蘅正欲在他擋開的一條血路下而退，我饒是不放心，回首望向他，卻是那一瞬間，寒意襲身，一道利影刺到了胤祥的面前。他伸手一撥，刀鋒略偏，擦著臉頰而過。

情急之下，我疾步上前，胤祥猛一回頭，怒望向我，“不是讓你快走麼？”他的臉上，分明是一條細細的血線順頰而延，我一悚，剛欲開口，見他身後利光破空撲來。

“小心……”

那高喊之聲仍含在我口中，卻是有人搶先一步，一道纖影突地撲擋在胤祥身前。我和胤祥俱是一驚，同一刻，胤祥反手將長劍飛刺出去，刺客手中的刀雖被一擾，刀勢落偏了方向，卻仍是刺到了悅蘅的手臂，頓時鮮血淋漓，驚呼聲中，她身子一傾，身後的胤祥及時順勢托住她的背脊，輕攬其身

不知是被驚嚇住了，抑或是……那刻，心竟驀地一沉，我楞在了一邊。又是多名侍衛上前，抵住了那刺客，胤祥趁隙，將懷中的悅蘅託偎到我手上：“小心照看她！”

我微一楞，默默頜首。悅蘅的一手托住手臂，臉上已失去血色，蹙眉抿唇，忍住了劇烈的疼痛。“疼麼？”我攏起眉，輕聲問道。

她強撐起笑容，仿若無事地答道：“沒事，格格不用擔心。”

我們說話之際，另一艘官船靠停，越多增援的侍衛們已漸漸控制了局勢，刺客們衝散開了，逐個不是被生擒，即被截殺。

半盞茶的功夫，船上已是屍痕偏地，血色漫天，面對渾水翻滾的河水；晚霞血染天色；　晚風吹來；一股濃郁的血腥氣味充盈在天地間。船上的女眷大都花容失色，我自問算是頗有膽色之人，只是這眼前一片血腥的場面仍使胃中翻江倒海地翻滾。

密嬪和我等女眷被請到了另一艘船上。臨行一刻，我忍不住回首瞥了眼押在船頭的刺客。那些刺客全是前明的餘孽，即便被擒，個個高昂著頭顱，哼都不哼一聲。康熙一臉蹙攏著眉宇，眸瞳黑幽，抿嘴不言不語。如此的冷沉卻越發使人寒顫。

儘管南巡時常常百官告誡從簡戒奢，如何謹慎、英明、預防各種流弊發生，但是他所經之處地方官民為了預備接駕，那種種的前所未有的活動和花費就必然要超出康熙所能預想預料了。這些刺客雖然可恨，但本是各為其主，信念不同，亂臣賊子亦是錚錚鐵骨。

“別看了！”修挺的長影驀地擋住了我的視線。胤祥眸光深鬱，彷彿揣測出了我的心思，嘆了一聲，輕柔地道，“快去那裡，這兒不宜久留。還有看看去悅蘅的傷勢如何？”

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“月落烏啼霜滿天；江楓漁火對愁眠；姑蘇城外寒山寺；夜半歌聲到客船。”千年前，某個孤寂的夜，一個落