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，既然六姑娘來了，不如便和六姑娘一道上太太跟前去？”

項庭真明白元香之意，事關重大，牽涉甚廣，該讓項庭秀自己到母親跟前去把事情來龍去脈說清，以免留下後患，受其牽連。她心下亦有此打算，才要說話，項庭秀生怕事有變化，往前邁了一步，急切道：“四姐姐為何如此對待妹妹，妹妹自然會一字不漏告訴姐姐！待姐姐知道緣由，自然會明白事出何因！”

項庭真與元香及元妙二人交換了一下眼神，方道：“那敢情好，你且把緣由如實道來。”

項庭秀咬了咬牙，道：“妹妹無能，曾迫於無奈……成為四姐姐的棋子，聽四姐姐之命，在府中行事。及至後來，四姐姐覺得妹妹不如從前聽命，所以……才會想方設法將妹妹置於絕地。”

項庭真微微意外，道：“你曾依附四妹妹？可即便你不聽她的，她又何至於用如此狠毒的方法置你於死地？”

項庭秀紅著眼圈道：“因為她怕我說出不該說的話，做出不該做的事。”她抬眼看向端坐在主位之上的嫡姐，“譬如如今我對三姐姐的如實相告。”

項庭真心念一動，只聽項庭秀續道：“二哥哥是姐姐的親哥哥，若老爺和太太都相信了四姐姐的話，庭秀死不足惜，只可惜了真正的謀害之人從此便高枕無憂。姐姐，你說是不是？”

項庭真腦中的念頭一個接一個，只抿唇不語。

項庭秀看到姐姐不接話，一時看不出對方的心思，不免惴然。

這時，凌媽媽在屋門外高聲道：“三姑娘，二太太和四姑娘來了！”

聽聞莊氏和項庭茵竟在此時前來，項庭真始料未及地站了起來，一眼瞧見跟前的項庭秀猶如受驚的小獸一般，驚得面白如紙，滿目張皇。

項庭真頓時打定了主意，回應凌媽媽道：“請二孃和四妹妹到東廂屋裡，我這就過去。”

項庭秀驚惶不定，一把伸手拉住了姐姐，滿手心的冷汗溼泠泠地裹住了對方的臂膀。

項庭真微微一笑，反手握住了她，道：“既然選擇了我，只能相信我。”

第二章　嫡女庭真（二）

項庭真來到東廂暖閣中時，便見莊氏和項庭茵母女二人端坐於梨花木八仙桌前。她留心到屋內並沒有莊氏房裡的下人，遂也讓元香等人候在外頭不必跟隨。

看到項庭真前來，莊氏仍舊坐在原處沒動，項庭茵緩緩立起，福了一福道：“三姐姐好。”今日她穿的一襲水粉色繡銀絲撒花綾裙，對襟領口間配的是嵌寶石串珠蝴蝶領釦，髮髻上戴著一支雙翅平展碧玉鳳釵，長長琉璃流蘇輕盈地垂在臉旁，映得一張粉粉嫩嫩的瓜子臉如花似玉般。

項庭真輕輕笑道：“四妹妹好禮數。二孃您這真是客氣到家了，這辰時剛過，太太院子裡還沒去呢，倒先領著四妹妹上我這兒來了，這讓太太知道了，豈不是要責怪我不知輕重？”

莊氏年紀尚不足三十，正是風華正茂之年，精心裝扮之下，美貌風韻絲毫不減。她著一身碧霞雲紋繡聯珠對襟長衣，袖口和領口處均繡著銀線珠絡。頭上雲髻高聳，簪著一對紅翡滴珠鳳頭釵並蹙金花鉀金飾，益發顯得整個人一團錦繡，華貴美豔。

她聞言，淡淡笑應：“三姑娘言重了，什麼時候該做什麼事，我們母女倆尚還能分清。怕只是怕，那不知輕重，不懂進退的人，會在這個時候鬧出什麼亂子來，讓老爺和太太生氣。”

項庭真施施然落座，道：“二孃您這麼說，讓庭真好生奇怪，您口中所指的這個人，如果是庭真，那我可不敢當。”

莊氏一雙鳳眼盈盈閃爍，風情嫵媚裡透著幾分算計：“哪能啊，指的自然不是三姑娘，咱們府裡誰人不知，誰人不曉，這些哥兒姐兒裡頭，三姑娘是第一等的端方大體！就連老爺，也常常在我們面前誇讚