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顧慮所打動，說道：

“老爺，我一直在考慮您說過的話，如果讓您對您那純潔的太太產生厭惡的真正原因的確是您脆弱的心靈，我絕沒有能力讓它變得堅強。教會是寬容的母親，把您的悲痛向她傾訴吧，她可以安慰您的靈魂，要麼讓您恢復良知，要麼，透過審視您的顧慮，讓您隨心所欲，允許您透過合法手段延續您的家族。在後一種情況下，如果伊莎貝拉小姐同意……”

曼弗雷德以為他打動了這位善人，或者也許修士剛才的熱情僅僅是表面現象。總之，這種突如其來的變化讓曼弗雷德喜出望外，他不斷重複著最動聽的諾言，保證自己會在修士調解成功以後如何如何。牧師欺騙了自己，內心非常痛苦，他暗下決心，一定要阻撓公爵實現他的陰謀。

“既然我們現在已經達成了共識，”公爵接著說，“我希望，神甫，你能否告訴我，地窖裡的那個年輕人是誰？他一定與伊莎貝拉的失蹤有關。請說實話，他是她的情人嗎？或者，他是在替別人傳情？我一直懷疑伊莎貝拉對我兒子很冷淡，各種跡象更是讓我對此深信不疑。她自己也很明白這一點，所以，當我在走廊裡與她談話時，她為了打消我的疑慮，竭力為她對康拉德的冷淡進行辯解。”

修士對那個年輕人一無所知，只是聽伊莎貝拉偶爾提起過他，更不知道他現在的遭遇如何。而且，修士也沒有充分認識到曼弗雷德的殘暴，認為這也許可以在公爵的心中撒下嫉妒的種子，說不定以後在阻止公爵傷害伊莎貝拉時發揮些作用，比如，要是公爵還堅持要娶伊莎貝拉，這可以讓公爵對她產生偏見。或者，把公爵的注意力引向錯誤的線索，讓公爵的心思集中在虛幻的姦情上，這樣都可以防止公爵進一步追求伊莎貝拉。帶著這些想法，修士在回答公爵的問題時，就巧妙地從側面肯定了曼弗雷德的想法，承認伊莎貝拉和那個年輕人之間有著某種關係。本來就一觸即發的公爵聽到了修士的話頓時暴怒起來。

“我要徹底調查這件事情，”他喊叫著，命令傑羅姆在原地等他回來，然後就匆匆離開了。他衝進城堡大廳，命令把那個農民帶到他面前。

“你這個頑固的騙子，”公爵一看到那個年輕人就說道，“你自誇的誠實現在到哪兒去了？是上帝，還有月光，讓你發現了活動門的鎖？告訴我，大膽的傢伙，你是誰，你和小姐認識多長時間了？老實回答我，休想像昨天晚上那樣含糊其辭，要不然，拷打會讓你說實話的。”

那個年輕人以為他幫小姐逃走的事情被發現了，而且他覺得，不論現在說什麼，對她來說，都無所謂了，於是回答說：“我不是騙子，老爺，您也不該辱罵我。我昨天晚上就老老實實地回答了殿下提出的每個問題，我現在也會像昨天晚上一樣誠實。我的誠實並不是因為害怕您的拷打，而是因為我的內心本來就痛恨謊言。請重複您的問題吧，老爺，我會盡力給您滿意的答案。”

“你知道我的問題，”公爵答道，“你想拖延時間，編造藉口。說實話，你是誰，你認識小姐多久了？”

“我是鄰村的一個農民，”那個農民說，“我叫西奧多。小姐昨天晚上在地窖裡遇到了我，在此之前，我從來沒有見過她。”

“對此，我願相信多少就相信多少，”曼弗雷德說，“可是，在我核實這件事之前，我想聽聽你自己的經歷。告訴我，小姐為什麼讓你幫她逃走？要想活命就說實話。”

“她告訴我，”西奧多答道，“她就要被毀了，如果她逃不出這座城堡，她很快就會陷入永遠的不幸。”

“就憑這些，憑著一個傻姑娘的幾句話，”曼弗雷德說，“你就敢冒犯我？”

“如果一位不幸的女士尋求我的保護的話，”西奧多說，“我不怕冒犯任何人。”

就在公爵審問年輕人的時候，瑪蒂爾達要到