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最令人心碎的故事,莫過於德國猶太人所遭到的苦難。在20世紀20年代希特勒上臺之前,猶太人已經完全融合為德國社會與德國經濟的一部分了。許多法蘭克福的猶太人可以查出自己的家譜,從中世紀開始,他們就生活在那裡了。他們在日耳曼帝國的地位受到了尊重,我們知道,俾斯麥最親密的人就是他的財政顧問阿諾德·布萊克羅德。在第一次世界大戰時,許多猶太人都到西線作戰,其中有些人,比如奧托·弗蘭克(安妮·弗蘭克的父親)曾因作戰勇敢被授勳,並提拔為軍官。而奧托的父親是一個忠心愛國的德國人,在1916年為了支援當時的戰爭而購買國債,事實上,整個家族的財產都隨著惡性通貨膨脹而化為泡影,惡性通貨膨脹也使得政府公債成了一堆廢紙。話說回來,由於嫉恨,由於代代相傳的偏見,在德國多年來一直有一股反猶暗流在湧動著。納粹利用了20世紀20年代的惡性通貨膨脹,在這股仇恨上火上澆油,聲嘶力竭地叫嚷是“猶太鬼”製造了這次通貨膨脹,並直接從人民的苦難中大撈錢財,閉眼不管這樣的事實:猶太人作為放債人,才是通貨膨脹的最大受害者。
德國的上層猶太人在20世紀30年代並沒有意識到危險,他們自認為是天生的德國人,感到很安全。他們知道在德國有一股反猶情緒,不過他們相信在過去的50年裡,自己在德國社會的地位已經大為改觀。他們無法接受這樣的事實:一個文化高度發達、教育如此深厚、 產生了那麼多偉大音樂家、哲學家和作家的國度,會把權力授給一個像希特勒那樣的人,那人整天在鼓吹進行種族清洗。許多德國上層人士同意他們的看法。
那些人士指出,漢堡的沃爾伯格公司,還有柏林的蒙德森公司,雖說是猶太人控制的企業,卻也同時是給德國一些大公司服務的銀行家,1930年,那些公司的合夥人都加入了上百個大企業的董事會。在第一次世界大戰時,許多猶太人都曾在皇家陸軍和海軍中服役。然而,在20世紀30年代初期,中產階層的猶太人,也就是在中小城市開商店、辦小公司的猶太人,開始感受到了日益增大的壓力和偏見。1933年3月30日,在法蘭克福,也就是那個猶太人當市長的城市,發表了一份政府公告。公告中有一段是這樣說的:
致社團成員:
沒有任何人能斬斷我們與德意志祖國的千年傳統聯絡,沒有任何困難或危險可以破壞我們傳自父輩的赤膽忠心。為了我們自己,我們要堅強不屈、謹言慎行、保持尊嚴。
如果無人為我們說話,那就讓這座城市的石頭為我們申辯吧:這座城市的繁榮,在很大程度上是靠我們猶太人的發展而得到的;這座城市的建設,也沾滿了我們猶太人的汗水。猶太與非猶太市民一直和睦相處,關係密切。
第十一章 如何保住財富(6)
不要喪失信心!讓我們團結起來!在這個艱難的時刻,真正高貴的猶太人是不會棄甲而逃的。幫助我們,讓我們為儲存祖先的傳統而努力。
法蘭克福猶太社團執行委員會
這個執行委員會顯然不主張離開家園,出國避難。與此同時,納粹分子正在指責猶太銀行家們“掠奪國民”,不過政府有意對這些受控的猶太人網開一面,因為現在納粹政權還需要這些銀行的錢來擴大出口。沒有出口,希特勒就無法兌現自己要擴大就業的許諾,同時他也需要外匯來購買原料和彈藥,用以武裝他那支迅速發展的大軍。到了1933年,猶太人在大街上就開始遭到納粹流氓的百般侮辱了,經常因莫須有的罪名被捕,有時在被捕之後就永遠地從人間蒸發了。經濟上的迫害,在此時也日益加緊。在大城市