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方不再停留，緩步離去。

項庭沛聽得此言，心頭沒來由地一跳，彷彿有什麼她疏忽了的紕漏，正在不知不覺中扯著了她的後腿，伺機將她拉入無底深淵。這個念頭才起，她激靈靈地打了個寒戰，忙定了定神，不再多想。

第167　冬至（一）

如此過得數日，聞家戚夫人竟派了人到項府之中，稱兩家聯姻在即，循著祖上的俗例，須在新媳婦過門之前，將家傳的白玉手鐲送贈，好讓新媳婦佩戴著出閨，是承載祖上厚福的好兆頭。

項景天聽聞如此說法，因也不是什麼了不得的大事，只不好拂了親家之意，便命項庭沛出來，跟隨聞家的人到聞家去一趟。

項庭沛上得聞家的馬車，一路前行，卻是許久未曾到達聞家。她心下納罕，挑了簾子往外看，不由吃了一驚，急問那趕車人道：“這條路不似前往聞家，你究竟要把我帶到何處？”

那趕車人將頭上斗笠掀開，露出一張狡黠俊容，哪裡是什麼馬伕，竟是聞意遠！

項庭沛一驚，旋即又沉住了氣，冷眼瞧著他道：“是你？行事這般鬼祟，無外乎還是想對付我罷？”她很快便冷靜下來，目含不屑地掠他一眼，“雕蟲小技。這一回，你又想打什麼主意？前方有什麼陷阱？還是再想把什麼齷齪事嫁禍到我身上？我勸你還是省了這份心罷！眼下我爹只想把我體體面面地嫁出去，不會因為莫須有的事耽擱咱們這門親事。”她向他前傾身子，冷笑道，“發生了庭秀的事，我爹再也等不起了，他不會讓人接二連三地損他顏面。你籌謀得再多，亦是白費心思。”

聞意遠閒閒笑著，“是麼？不過你猜錯了，我並不想嫁禍你，也不是要陷害你，我只是帶你重遊故地，重逢故人而已。”

項庭沛聞言，眉頭一皺，疑慮地往前方望去。只見聞意遠策馬前行的方向愈發有幾分熟悉的感覺，越是接近目的地，她的臉色便越發難看了，眼光裡原有的輕蔑漸次褪去，慢慢地籠上了一層恐慌。

馬車在一座古舊的平房前停下。項庭沛極力維持著平靜，看著他一躍而下，心也隨之猛地一跳，想說什麼，卻又止住了言語，生怕在言語間被對方抓著把柄。

聞意遠向那平房走了兩步，又停了下來，回頭望著她，笑道：“怎麼不下來？這個地方你應該很熟悉才是。”

項庭沛兩眼憂恐地掃視了一下四周，方才緊緊瞪著他道：“我娘去世之前，我和我娘便居住在這兒，那又如何？你把我帶來做什麼？”

聞意遠但笑不語，徑自進入平房，把等候在裡邊的一個老嫗請了出來。那老嫗已是花甲之年，眼神卻仍舊分明，一眼瞧見項庭沛，便道：“冬至？真的是你，真的是你啊！你這道眉毛從小到大都沒有變過，眉尾是散淡的，你可還記得我？”

項庭沛有如電殛，整個兒呆住了，口唇發顫不止，一句話也回答不上來。

“娘，外面那麼冷，我怕她會凍死，還是讓她進來避一避罷！”

“沛若，你就是心太軟了。你要記住，這世間人心難測，好人不能亂做。”安荷將女兒摟在懷裡，看向窗外那個徘徊了數日的小小身影，“長貧難顧，她雖然可憐，可咱們日子本就過得拮据，無力再負擔她。”

年方七歲的沛若滿心不忍，雖然母親不願意收留外邊的那位小姐姐，可她還是悄悄地為對方送去吃食，還怕對方冷著，便連自已最愛的碎花小襖也披在了對方身上。

“多謝你。”小姐姐珍視地捧著熱乎乎的饅頭，“為了報答你，我願意留下為你做牛做馬。”

沛若蹲在她面前，笑得露出了一口白牙：“我喜歡你，有你作伴，我會更歡喜！對了，你叫什麼名字？”

小姐姐啃了一口饅頭，這彷彿是飢寒交迫的她最為難得的美食了：“我叫冬至