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全的好。雖然並未張揚，但有不少與大老爺交好的故交以及三老爺從前的舊友聽說了訊息，都趕來祭拜，前院正熱鬧著呢。”

沈氏聞言也不好再說什麼，只是留意到管事娘子稱呼自己為大太太，忽地眼中一亮：“你叫我大太太，這是改了稱呼了？”

“是，老太爺說，這府第是聖上賜給大老爺的，他便安心做老太爺了，讓家裡下人都改了稱呼。”

沈氏心中暗喜，從前在南鄉侯府，她雖是嫡長媳，又是名正言順的世子夫人，到底不是主母，只是代婆婆執掌管家大權罷了，但如今婆婆早逝，聖上賜了新宅子，她就是這宅子的女主人了，公公不過是老太爺罷了，別房的妯娌也只是寄居於此，等老人過世之後，就可以分家，還有誰能越過她去？她在嶺南受了這麼多年的苦，總算有了苦盡甘來的一日。

這麼想著，她心情好轉，便儀態萬千地扶著管事娘子的手下了車，慢慢往內院走，瞥見身後周姨娘也下了車，卻有人捧了喪服來，周姨娘只聽來人說了兩句話，便利落地披了喪服隨那人離開了。沈氏腳下頓了頓，知道周姨娘這是要給宮氏戴孝，心下卻想到：今日章家擺靈堂，既有外客來拜，自然少不了女眷，她離了京城好些年，怎麼也該將從前的故友重新結交起來，今天就是個難得的機會。

她轉頭對那管事娘子道：“前頭靈堂上的事務都由誰照管著？今日是府裡的大事，又有客上門，我身為主母，自然不能躲懶。你將管事的人喚來，我要問話，再叫人備一套合適的衣裳首飾，等我穿戴了到前頭待客。”

那管事娘子卻恭敬地回說：“大太太不必擔心，三太太正在前頭照管呢。老太爺交待了，家務都交由三太太管著，大太太您舟車勞頓，還是回後院歇息吧。大老爺上朝去了，晚上回來，看見大太太一臉精神，心情也好些。”

沈氏眉頭一皺，想要訓斥這管事娘子幾句，但又覺得對方後一句話說得有理。眼下她還是先耐心些，等見了丈夫再說其他不遲。於是她就忍著氣隨那管事娘子回後院去了。

管事娘子領她去的是正院，院門口早有一名大丫環帶著四名小丫環與四個婆子相迎，只見那大丫環恭恭敬敬地上前行禮，口稱“太太”，管事娘子把沈氏交給她，對沈氏說：“這是正院使喚的大丫頭翠園，大太太有事只管吩咐她就是。”又囑咐翠園幾句話，便離開了。

沈氏覺得她有怠慢自己之嫌，心中不快，又見翠園年約十七八歲，膚色白晳，柳眉櫻口，雖說不上十分美貌，但白白淨淨的頗有幾分動人心處，加上身量苗條，穿戴打扮穩重中帶著幾分嫵媚，心中更是添了不喜，便問：“你叫翠園？可是大老爺身邊侍候的？”

翠園向她行了一禮，不慌不忙地道：“回大太太話，奴婢是皇上賜給大老爺的。皇上一共賜了二十名奴婢、十房家人下來，奴婢因學過些規矩，見過些世面，才被三太太安排到正院裡侍候罷了。”

沈氏聽說是新皇賜的，臉色倒放緩了些，便一邊扶著翠園的手進院，一邊打量著院中景緻，見果然是正房正院的規格，心中暗喜，嘴上卻還要拿喬：“怎麼安排我住到正院來？這原是老太爺住的才是。”

翠園眼皮子都沒抬：“大老爺原本也說讓老太爺住進來的，只是老太爺說，他年紀大了，想享幾年清福，正院就給大兒子住吧，他住東園去。東園是這府裡東邊的一處園子，景緻極好，園中有個極大的三進院子，地方寬敞，又通風，原就是給長輩們休養時住的地方。大老爺便吩咐家人將東園的房舍收拾好，親自送了老太爺過去了。”

居然有這樣好的地方。沈氏心中惋惜，公公的住處，做媳婦的只怕沒什麼機會常來常往了，不過想到自己終於能住進正院正房，她又覺得這一切都是值得的。

等進了房中坐下，她打量房中