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開個玩笑。可現如今，我將他那段往事打聽清楚後，再將這樁事聯絡起來一想。原來他要娶我沈眉，並非是玩笑話，一切都有丁有卯。

月至中天，夜色更加朦朧。穆臨簡聽完我一番說辭，仍是靜靜看著我，一句辯解也沒有。

我自然曉得他在相府時的沉默，是因為猜出了我打聽柳遇之事，其實是有目的所在。然我的目的，不過是為了分辨出他想娶我沈眉的因由，委實無傷大雅。他卻為這個與我置氣，實在小氣了些。

想到此，我心中不由更加氣悶，脫口道：“退一萬步說，國師你即便要娶沈眉，她落水去世前，也早已成了大皇妃。即便這樁親事不了了之，只要大皇子不說退婚，想必以我家小眉兒對英景軒的情誼，也必定不願意退婚再嫁給你的。”

言盡於此，多說無益。我挑起摺扇轉身離去。

將才走了幾步，便聽身後穆臨簡悠悠然道：“殊不知令妹沈眉，是這般剛烈脾性，逾了生死去喜歡大皇子。即便早已亡去，也不願退婚。”

我驀地頓住腳步，回身去看他。

夜色將他的神情與話音都襯得縹緲。良久，我彷彿聽得他嘆了一聲，啞著嗓子道：“是我冒犯了。”

從國師府出來，我身心俱疲。所幸莫子謙與杜修也是各自有心事，我一路敷衍著跟他們說話，倒沒叫他們覺察出異樣。

待回到尚書府，我在外間撩了水隨便洗了洗，便摸上床睡去了。我本已是疲憊之極，然在床榻上輾轉反側須臾，腦子裡亂轟轟的，怎也睡不著。我正預備著再翻一個身，卻忽聽得屋內有人道：“你這麼和衣而睡，壓根便沒存要歇息的心思，睡不著就起來陪我聊聊。”

我一個骨碌爬起身來，屋內燭火“嚓”一聲燃了。

我爹端坐在桌前，神情也十分蕭瑟，他覷了我一眼道：“你今兒是怎麼了，打從一進屋就魂不守舍的。我坐在這裡這般久，你也未有覺察。”

我盤腿訕訕坐在床上，敷衍道：“太疲了反而不好睡，找著杜修，明兒我合該去早朝了。”

我爹又掃我兩眼，十二分的不信任。然他也未多與我計較，而是鬱悶著一張臉道：“明兒沒早朝，你不必去了。”

我納罕地“咦”了一聲，這訊息讓我精神不少。

我爹神情更加蕭索，他將我不經意的歡喜鄙視了一番後，問：“你可瞅見今日正廳裡掛得那副‘歡喜天地’的匾額了？”

原來前夜不僅我沒回家，我爹也同樣未歸。他被昭和帝叫到宮裡去了。

當時我朝幾個位高權重的老臣子都在。他們本以為皇上如此浩浩蕩蕩地將他們招入宮內，是因有要事相商。沒想到在朱鸞殿等了半日，昭和帝卻籠著幾個小竹簍子來了。

見到幾個老臣都在，昭和帝大喜，他將裝著蛐蛐的竹簍子分發給眾人，當下便領著他們去後花園的一個小棚場鬥促織。

幾個老臣見這廂光景，心裡便有了八分明白。因文皇后的誕辰是七月初七，早朝逢七便停，而昭和帝在這幾日，也必定要陪著文皇后。

若他不陪著，便只能說明一點。文皇后來了葵水，不便於做某些事情。因此，若遇著文皇后的葵水之日，昭和帝既不能去尋別的妃子，又不能跟文皇后黏糊，只好找大臣來戲耍一番。

碰巧皇上前幾日見著幾個小皇子玩蛐蛐，他一時玩心大起，便跟自家兒子討了幾簍子蛐蛐來鬥著玩，這一來一去便鬥出了樂趣。

然而，依照歷代史書的記載，與大臣鬥促織的皇帝，必定是亡國之君。昭和帝十分忌諱這一點，便想將蛐蛐一事上升到國家大事的高度。

他與幾位大臣言定，若輸得最慘的一位，便需每日在府裡接待一位大臣，與其共商國事。而完勝的那一位臣子，則要預備招待南俊國小世子杜