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大聲說：“你小子別不高興、太爺瞧得起你，才上你這條烏船找些東西嚐嚐。抬舉你，知道麼？”

“你……”

“你這些淋水桃不錯。喂！我買你兩筐，什麼價錢？”

他忍下一口氣，搖頭道：“抱歉，這是西關李爺的貨，小可只負責送，不賣的。你要買，可到李爺的水果店去買。”

三大漢已先後出艙，每個人的衣兜裡皆盛著四五個淋水桃。

先前打交道的大漢哼了一聲，不悅地說：“小子，你聽清楚了，不賣也得賣，太爺不會少給你錢。別嚕唆！給我挑兩筐送到驛站去，知道麼？”

滄州有兩個驛站，水驛在城南十七八里，叫瓦河水驛，驛對岸，就是瓦河鎮。但瓦河鎮不屬滄州管轄，屬北面的興濟縣。

旱驛在西關內，叫滄州驛。

他搖頭，堅決地說：“抱歉，小可不能賣。即使你給我一百兩銀子一筐，我也不能賣給你。”

“什麼？你說不賣？”大漢怒叫。

“小可不能賣。”他語氣堅定地說。

“你知道你在對什麼人說話麼？好小子。”

夠資格在驛站住宿的人，定然是與官府沾了邊的所謂官方人物。

先前四周圍了不少人看熱鬧，有些人本來義形於色，想上前說道理，但自從大漢說出將桃送至驛站之後，想說道理的人洩了氣，不敢怒形於色啦！

他不理會對方是些什麼人，正色道：“小可不知尊駕是什麼人，只知尊駕在此強買強賣，於理不合……”

“混帳東西！”大漢出口傷人．迫進兩步厲聲道：“你好大的膽子，居然藐視江寧學政趙大人……”

“且慢，你是江寧學政趙大人。”

“在下是趙大人的管家，藐視在下就是藐視趙大人。好小子，你姓甚名誰？”

他胸膛一挺，大聲道：“我姓辛，名五。我不管你是誰的管家，想強買，辦不到，咱們到知州府衍說理會。”

大漢勃然大怒，大吼一聲，一耳光摑出，“啪！”一聲響。他的臉上出現了指痕。

生活的歷練，使他學習到忍耐，不隨意動氣。否則這三個狗仗人勢的奴才，早就嗚呼哀哉了。

他摸摸被摑處，籲出一口長氣，苦笑道；“你打人，小可個與你計較，你們走吧！我一個送貨的人，你欺負我算哪一門子英雄？”

另一名大漢丟掉衣兜的桃子，哼了一聲道：“好小子，你再說一聲不賣試試。”

他仰天吸一口長氣，以沉靜穩定的聲音說：“桃子不是我所有，我怎能賣給你？我……”

“把他架上狠狠打一頓。”大漢怒叫。

碼頭上下知何時來了另三名大漢，其中之一大叫：“對，把他拖上來，打掉他滿嘴狗牙，打斷他的狗腿，再送到州衙判他個藐視官吏的大罪、有他受的了。

不等他有所表白，兩名大漢已經架住了他，連拉帶拖拖上碼頭。

“砰啪！”左右頰各捱了兩重拳。

“你們……”他厲叫，吃力地掙扎。

“砰噗！”小腹又捱了兩下。

驀地，人聲鼎沸，突有人以乍雷似的嗓音大喝：“住手！你們為何糾眾打人？”

是一個年約十七八歲的青衣少年，雄壯如獅，身材已有七尺左右，要不是臉帶稚容，委實看不出是個大孩子。

一頭青絲拘成髮結，以一隻白玉髮圈綰住。

蛋形臉上，嵌著一雙晶亮的大眼睛，唇紅齒白，氣朗神情，好英俊的公子哥兒。

身後，跟著一個梳三丫髻的十四五歲小姑娘。眉目如畫，明眸皓齒，美得令人心跳，不禁多看一眼。

姑娘穿黛綠春衫，同色腳褲，小小弓鞋前繡了一隻小金魚，雙