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結仇，因此得以安享清福。

條山莊其實並不大，大的只是名氣而已。

莊主楊雲波共有兩子一女。第三代連外孫也算上，計有六男三女，人丁並不多，但每個人都是仙露明珠，仙蘭玉樹，在滄州，楊家子弟可說是佳評如潮。

已牌左右，一艘小舟從南面下放，靠上了西關碼頭南端。

這裡，不是上下行船隻停泊的地方，而是上下游四鄉農產的集散地，運農產的小舟，皆是在這兒停泊。

與棧號有交易契約的人，就在碼頭上交貨由棧號派人接運。

自行買賣的人，則在碼頭等候識貨的買主交易，附近的雞鴨魚肉果菜等等，則在對面的城根下小市場零售。

中間隔了一條小路，附近則有將近十家土瓦屋，形成一處城外的小市集。

早市將散，這艘小舟方靠岸，可知是來自遠鄉的人。

船一靠岸，年輕的船伕抓起纜繩跳上岸來，熟練地在樁上系奸纜，向鄰船的船夥計含笑打招呼。

這位年輕的船伕身材雄偉，年約二十出頭，五官清秀，健康，活潑、大方，但舉動在活潑敏捷中帶有三分安詳沉靜，顯出是個有教養的人。

他那雙充滿靈氣的大眼，黑白分明。經常帶著三分笑意，極易予人好感。

鄰舟一名船伕正在解纜，含笑道：“辛老弟，怎麼來得這麼晚？”

他搖搖頭，苦笑道：“別提了，鎮對面驛站開出兩艘船，攔住了河道，共截了八艘船，靠岸一一詳細檢查，整整耽誤了一個時辰。老天爺。能平安脫身僥倖了。”

“咦！是些什麼人？”

“誰知道，他們自稱是河泊所的官兵，一沒穿公服，二無身份證明，三沒說要檢查些啥玩意，反正他們一個個像是凶神惡煞，有刀有劍這就夠了。”他滿腹牢騷地訴說。

“哦！這幾天城裡來了不少不三不四的人，一切都要小心哪！千萬別在船上藏著犯禁的玩意兒。”

“除了一些淋水桃，我船上一無所有。”他毫不介意地說。

船上共有十二隻柳條筐，筐蓋已被割斷了繩子，裡面盛著河間府肅寧縣的物產——淋水桃。

近數十年來，淋水桃的出產已不僅限於肅寧縣，移植成功各地皆可種植。

不但是淋水桃可以種植，甚至這名傳遐邇的密桃三里坡，在滄州附近亦可種植了。但因水土有異，品質與風味，普遍比肅寧所產的要差一級。

他不再多說，登上碼頭向左首不遠處的一間小食店走去。

店門的灶臺前，站著一位中年大掌鍋，含笑道：“辛小哥，今天怎麼啦？晚到了好些時候呢！”

他往店裡鑽，笑道：“有條事耽擱了。哦！李管事走了？”

大掌鍋向城廂一指，說：“等了你好半天，帶了人走了一盞茶時分啦！留下話，等會兒再派人來卸貨，你可以在這裡等一等，不必進城去找他了。”

“謝謝你，張師傅，我在這等他。早餐還沒著落，給我弄碗大麥填填五臟廟。可好？先謝了。”

“進去坐，片刻就好……”

話末完，他突然向碼頭叫：“老兄們，船上沒有人，上去幹嗎？”

原來有三名黑衣大漢，不知何時已跳落他的船艙，正在掀起筐蓋，抓起碗大的乳青色淋水桃，大口大口啃得正有勁，吃得津律有味。

他一面說，一面快步往碼頭上走。

三個黑衣大漢，一個比一個雄壯，壯得像條大枯牛，在艙內賴著不走。

一位仁兄將腦袋伸出艙外，一面吃桃一面含糊地說：“小子，這些桃子是你的？”

他跳落艙面，有點不悅地說：“末經允許，你們怎麼亂來？”

大漢鑽出艙，兇眼一翻，