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在空氣中已經吹起冬天的第一陣寒風之時。

奈斯姆的貢獻較小，貝奈爾能夠理解，可能奈斯姆騎兵所擔負的職責也是如此。這已經是這個城市能派出的最多的部隊，當然如果不是為盤石鎮的話；奈斯姆只派出了城裡久經戰陣的駐軍的十分之一。秘銀廳與奈斯姆之間緊張的關係早已不是秘密，在布魯諾找到他的家園之前，當矮人和他的同伴們在奈斯姆附近經過的時候，一場不和就已經在醞釀中了。布魯諾和他的朋友們從進行搶劫的沼澤怪手中救下了幾個騎手，結果騎手們在戰鬥結束後反而襲擊了他們。因為崔斯特面板的顏色以及他的血統的名聲，布魯諾的隊伍不得不繞道而行，儘管晚些時候奈斯姆計程車兵參加秘銀廳的收復戰這一事實稍微平息了矮人的憤怒，但是他們之間的關係仍然有些緊張。

這次他們所期待的對手正是黑暗精靈，毫無疑問，僅這一點就足以讓奈斯姆謹慎的人不信任布魯諾最親密的朋友。不過他們至少還是來了，四十也比沒有好，貝奈爾告訴自己。這個精靈已經公開宣佈伯克斯加是四支隊伍聯盟的領袖，那麼結果就是如此（儘管，一旦戰鬥開始，每個分隊可能都會按照自己的策略行事，很有希望互相補充），不過貝奈爾還是看到了自己的角色，不很惹眼，但是卻很重要。他將是和事佬；他必須努力使各個集團團結一致和睦相處。

如果黑暗精靈真的前來，他的工作會變得更加輕鬆，他知道，因為在如此可怕的敵人面前，任何小的不愉快都會被很快忘掉的。

※※※※

當從留在城中監視的元素人那裡傳來訊息說卓爾，至少有一個卓爾，確確實實進入了布靈登石城，並且有一支卓爾軍隊已經穿過廢棄的城市，尋找折返向東、通向秘銀廳的隧道的時候，貝爾瓦不知道是該感到放鬆還是害怕。

榮勳探礦團長再次坐在他現在已經習慣的位置上，望著外面空洞洞的隧道。他在想崔斯特，親密的朋友，想那個黑暗精靈現在稱之為家的地方。數個月前，當崔斯特透過布靈登石城去魔索布萊城的時候，他曾經向貝爾瓦講起過秘銀廳。當崔斯特講起他的朋友們的時候，他是多麼快樂，叫做布魯諾的矮人，人類女孩，凱蒂·布莉兒，緊跟著崔斯特穿過了布靈登石城，並且根據最新的報告，她幫助崔斯特瘋狂地逃脫了那個卓爾城市。

那次逃跑推動了這次遠征，貝爾瓦知道，但是這個侏儒仍然為他的朋友成功逃出班瑞主母的魔爪而感到高興。現在崔斯特一定在家裡，但是黑暗精靈正在追蹤而去。

貝爾瓦還記得當崔斯特提起他失去的那個在地面上結識的朋友時，他那淡紫色的眼睛裡幽深而真誠的哀傷。現在這支卓爾軍隊正前往毀壞崔斯特的新家，侏儒不知道，這會讓他流出什麼樣的眼淚呢？

“我們必須做出決定，”堅定的侏儒身後傳來一個聲音。貝爾瓦拍了拍他的秘銀“手”，這比其他東西更能讓他思路清晰，他轉過身來對著佛勃。

這次大混亂帶來的惟一好處就是佛勃與貝爾瓦之間萌生的友誼。儘管布靈登石城的這兩個老斯涅布力早就彼此瞭解，或者說知道有對方，已經很久了，但是直到貝爾瓦的眼界（因為他和崔斯特的友誼）擴充套件到侏儒城市外面的世界，佛勃才真正走進他的生活。起先他們的合作看起來實在是錯誤的搭配，但是他們都在對方的身上發現了力量，而且一種聯絡正在他們中間發展——儘管他們都沒有公開的承認。

“決定？”

“卓爾已經過去了，”佛勃說道。

“可能會返回。”

佛勃點點頭。“很顯然，”肩膀圓圓的顧問團議員表示贊同。“史尼提克王必須決定我們是否返回布靈登石城。”

這個想法刺激著貝爾瓦，就像一條又冷又漫的毛巾拍了他一下。返回布靈登石城？他們當然要返