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回自己的故土！榮勳探礦團長的內心對著自己大叫。任何其他的選擇都顯得過於荒謬而令人無法接受。但是當他冷靜下來仔細考慮佛勃的這個嚴肅的提議時，貝爾瓦開始認識到事情的全部。卓爾會回來的，如果他們在接近地面的地方或者地面上獲得了勝利，征服了秘銀廳——這顯然是他們的目的，那麼他們必然要保留一條連線魔索布萊城和那個遙遠地方的通道，這條通道必然經過布靈登石城左邊。

“話是這麼說，從可能受到的各方面影響看，我們應該繼續西行，去尋找一個新的洞穴，一個新的布靈登石城，”佛勃說。從他的語調可以很明顯地看出，這個小個子議員對此提議並不真的熱心。

“永遠不，”貝爾瓦不能令人信服地說道。

“史尼提克王會詢問你對這次最重要事件的意見，”佛勃說道。“好好考慮一下吧，貝爾瓦·迪森格。我們所有人的生活都將因你的回答而改變。”

一段漫長而平靜的時間過去了，佛勃簡略地點點頭，轉身離去了。

“佛勃說什麼了？”貝爾瓦問道，立刻急追了過去。

議員慢慢轉過身來，決然地盯著貝爾瓦的雙眼。“佛勃說只有一個布靈登石城，”他以貝爾瓦從未聽過的堅毅的語氣回答，貝爾瓦甚至從來都沒有想過會從他這兒聽到這樣的話。“當卓爾經過的時候我們暫時撤退是一件事，是一件好事。永遠放棄就未必是好事了。”

“有些東西是值得為之一戰的，”貝爾瓦補充。

“值得為它犧牲嗎？”佛勃很快地插了一句，議員再次轉身離開。

貝爾瓦獨自坐在那裡思念著他的故鄉和朋友。

第十九章　臨時準備

凱蒂·布莉兒一看到信使的臉就明白了，他的臉上是一種混合了焦急與對戰爭的渴望的表情。她知道發生了什麼，因此她跑在了信使的前面，沿著秘銀廳蜿蜒的道路，透過現在看起來幾乎已經完全廢棄的地下城市，只有熔爐還在沉悶地燃燒著。許多雙眼睛盯著她，猜測她急行是為了什麼要緊的事情，很快他們知道了她的意圖。她知道，因此他們都知道了。

黑暗精靈來了。

當她跑過秘銀廳口沉重的大門時，守衛的矮人向她禮貌地點了點頭。“瞄得準點兒，我的女孩！”他們中的一個在她背後笑著喊道，儘管她現在分外驚惶，儘管她最壞的夢魘似乎即將變成現實，這還是讓她臉上露出了微笑。

她找到了布魯諾，瑞吉斯就在他身邊，他們在一個寬闊的洞穴裡，不久以前就在這間房子裡，矮人們擊敗了一個地精部落。現在這間房間已經成為矮人國王的司令部，成為抵禦外部世界或者底層隧道入侵的中樞。幾乎所有從幽暗地域的荒野通往這個房間的地道都被徹底地佈置了陷阱或堵死，或者布重兵把守，使得這個房間的安全性可以與秘銀廳外所能找到的最安全的地方相比。

“崔斯特呢？”凱蒂·布莉兒問道。 ，

布魯諾向洞穴的另一邊看去，那裡有一個通向更深區域的大隧道。“從那兒出去了，”他說，“和大貓一起。”

凱蒂·布莉兒環顧四周。已經作好了準備；在允許的時間內，所有一切都儘可能擺放到位。不遠處，演說者·芮金克勞和她的牧師們蹲伏著，跪在地板上，正在碼放各種各樣數打的小藥荊瓶，準備著繃帶、毯子以及治療傷口用的草藥軟膏。凱蒂·布莉兒退了回來，因為她知道在此結束之前將會需要這些，甚至更多的繃帶。

在牧師身旁，三個哈貝爾族人——哈寇、彼得多，以及貝拉·登·戴爾瑞——正圍著一張小圓桌商談著，桌子上鋪滿了地圖以及其他的紙卷。

貝拉抬起頭來向布魯諾示意了一下，矮人國王立刻衝到了她的身邊。

“我們就這麼坐著，一直等下去？