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向張勝走來。

看到那兩人，張勝怕了，大喊求饒。“不要打我，單于饒命……”

且鞮侯單于鄙視的注視著他，似笑非笑地說：“不打可以，饒你一命也可，只要你說實話、歸降於我，我還會賞賜你！”

“是……我說……我歸降！”張勝連聲道。“都怪虞常害我……”

他說了！且鞮侯單于輕蔑而得意地大笑著，陰冷的視線掃向蘇武和常惠，手裡的馬鞭在他們眼前揮舞，嘲弄道：“他招了，你們認罪嗎？”

“我們無罪！”常惠大聲回答，他恨張勝的軟骨頭，更恨匈奴單于的無禮。

“無罪？！”且鞮侯面色一變。“你們是一起的，他有罪，你們也有罪！”

“他們做的事與使團無關，我們有何罪？”常惠俊目圓瞪，據理力爭。

“好膽量！”且鞮侯單于欣賞的目光，在他修長俊美的身上轉了轉，心懷叵測地威脅道：“不管怎樣，你們侵犯了我的王庭，要麼投降，要麼死亡，選擇吧！”

常惠不為所動地說：“身為大漢使臣，豈能為苟活而屈膝投降？”

“沒錯，喪失氣節，毋寧死！”蘇武大聲表態，隨即舉刀劈向自己的頸子。

“蘇將軍！”常惠大聲驚呼，想要阻止，但只來得及抱住他頹然倒下的身子。

蘇武看著他，嘴巴翕動，可終未說出話來，便暈了過去。

鮮血染紅了他的衣襟，更嚇傻了四周的人。

“找巫醫！”且鞮侯單于氣急敗壞地大吼。

幾個匈奴人奔來將蘇武抬走，常惠則被一隻有力的手強行拖開。

且鞮侯單于寬扁的臉在他眼前放大，那凹陷的雙眼閃著惡狼似的光，歇斯底里地吼道：“你年輕有為、膽識過人；歸順我，我封你為王，讓你享盡榮華富貴！”

迎視著那雙眼，常惠堅定地重複著蘇武的話：“喪失氣節，毋寧死！”

且鞮侯單于平板的臉龐，因為驚訝和挫敗而漲得通紅。“你──”

他咬牙切齒。“我不會讓你死，除非投降，否則你得一輩子做我的奴隸！”

而他得到的回答，是常惠輕蔑的大笑。

兩個月後，雪霽雲開，寒風撲面。

一隊仗戢持戈的將士，高執“漢”、“曹”兩面旄旗，策馬驅駝，行進在白雪皚皚的漠北荒原上。

隊伍裡，鬢髮微霜的曹將軍，對身邊肌膚勝雪、眸光如劍的年輕女子說：“姑娘，前面就是匈奴單于庭了，前途吉凶難料，你真要留下來嗎？”

“是的。”女子望著前方，堅定地答。“縱有千難萬險，我也義無反顧。”

“好！”老將軍看盡漠北黃沙、閱遍邊關冷月的目光一閃，慨然讚道：“姑娘忠肝義膽，令人欽佩，今後有難時，我輪臺兵馬亭，便是姑娘的棲庇之所！”

女子在馬上雙拳一抱。“謝曹將軍！”

“英雄相惜，何須言謝？”老將軍說著，對屬下豪邁地高呼：“加速！”

立刻，數十面旄旗迎風展開，馬蹄催徵，眾人往遠處的城郭馳去。

第1章（1）

漢武帝天漢元年（公元前100年），匈奴單于庭──龍城

寒冬的朝陽，懶洋洋地照在白茫茫的大地上。

四面敞開的大棚裡，常惠拖著冰冷而沉重的腳鐐，在巨大的鐵爐前，吃力地拉動與皮革風橐連為一體的木架，將風力源源不斷地送入爐口鍊鐵。

寒風夾著粗糙的冰雪沙礫，和似狼的嚎叫，打在他早已被漠北的風沙，和匈奴的鞭笞折磨得枯黃憔悴的臉上，而他好似毫無感覺，只是沉默地注視著爐子裡燒得火紅的鐵石，不斷地拉壓著風橐。

這裡是匈奴王族的鍊鐵場，不知匈奴