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女人把油燈移到門框上掛著，讓光明照亮裡外兩間房。她涮了鍋，添了三瓢水，蓋了鍋蓋，拿一把幹糙就燈火上引燃，小心著塞進灶裡，緊接著往灶裡續糙。火旺了，金黃的火舌舔著灶臉，火光映得女人的臉煥發出光彩。男人坐在裡屋炕前的矮凳上，出神地打量著好像變年輕了的女人。

鍋裡的水吱吱地響起來，女人緊著往灶裡填糙。男人把菸袋鍋往炕壁上叩叩，清清嗓子，慢吞吞地說：

&ldo;東頭孫大牙家裡又懷上了，人家懷裡也有吃奶的。&rdo;

女人順著眼說：

&ldo;人跟人怎麼能一樣？誰不想一年生一胎？誰不想一胎生仨？&rdo;

男人說：

&ldo;大牙發起來了，這狗日的，仗著他舅子當驗級員，別人驗不上，他就驗上了，明明該驗二級，他就驗上了特級。&rdo;

女人說：

&ldo;朝裡有人好做官，古來就是這樣。&rdo;

&ldo;不過我們小寶兒驗一級是穩了的。誰家的孩子也沒捨得下咱這麼大的本錢。&rdo;男人說，&ldo;你吃了一百斤豆餅，十條鯽魚，四百斤蘿蔔……&rdo;

&ldo;我吃了什麼？&rdo;女人說，&ldo;看著是進了我的肚子，到頭來還是變成奶湯，全被他嘬了去！&rdo;

說著話，鍋裡水開了，蒸汽沿著鍋蓋的邊緣，一股股往外竄。蒸汽升騰起來，那一點燈火失去輻she能力，像一粒紅豆，在霧氣中抖動。

女人停止往灶裡續糙，吩咐男人：

&ldo;把洗衣盆拿來吧！&rdo;

男人吭吭著，拉開房門走到院子裡，把一個破了沿的黑色大瓦盆拎進來。瓦盆的底上，凝著一層薄薄的霜花。

女人揭開鍋蓋，蒸汽洶湧上升，幾乎把燈火淹滅。後來漸漸清亮起來。女人抄起水瓢，從鍋裡往盆裡舀水。

男人問：

&ldo;要摻點涼水嗎？&rdo;

女人把一隻手伸到盆裡試了試，說：

&ldo;不要摻了，正好。你把他抱下來吧。&rdo;

男人進到裡屋，彎著腰，把那正在鼾睡的小男孩拖出來。小男孩乜乜斜斜地哭起來，金元寶拍著他的屁股，哼哼唧唧地說：

&ldo;寶兒，小寶兒，不要哭，爹給你洗澡。&rdo;

女人把孩子接過來。小寶彎著脖子往女人懷裡拱，一邊拱一邊牙牙著：

&ldo;吃媽媽……吃媽媽……&rdo;

女人無奈，坐在門檻上，掀開衣襟。小寶準確地把辱頭搶進嘴裡，嗓子裡發出嗚嗚啦啦的聲響。女人的腰佝僂著，好像被孩子的重量墜彎了一樣。

男人把手浸在盆裡攪動著，催促道：

&ldo;別給他吃了，水要涼了。&rdo;

女人拍拍寶兒的屁股，說：

&ldo;寶兒，寶兒，別咂了，早讓你咂幹了。洗澡吧，洗淨了送你去市裡享福。&rdo;

她用力往外送著孩子，但寶兒的嘴巴叼著辱頭不放，於是那隻癟癟的辱房便被神得很長，像一塊缺乏彈性的疲勞橡皮。

男人一把將孩子拽過來，女人呻吟了一聲，寶兒哇啦一聲哭了。金元寶拍了寶兒屁股一巴掌，氣哄哄地說：

&ldo;嚎！嚎什麼？！&rdo;

女人不高興地說：

&ldo;你手下輕點，打出青紫來又要降低等級。&rdo;

男人把寶兒的衣服撕扯下來，扔到一邊，伸手