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羅馬的情形也是如此。

諾埃莉曾聊過佛爾伯上尉的一些賭友，那些黑眼睛的義大利人經常恭維奉承她。

她曾說過： “他們實在把我嚇壞了，每當他們來拜訪媽媽，我就跑開藏起來，害怕他們和我發生性的關係。”

“他們為什麼要那樣做呢？”諾埃拉睜大眼睛問。然後，彷彿她自己又找到答案了，說：“哦，我想他們是想要娶你。”

諾埃莉移開視線。雙頰上微微露出紅暈，說：“義大利人非常年輕時就已經定親了。” “你是說他們……是已婚的男人……追求你？”諾埃拉用吃驚的口吻問。 諾埃莉猶豫了一會，然後認為不該談這些，“讓我們談些別的吧！”她說。“謝天謝地，我永遠離開了威尼斯、羅馬、那不勒斯、巴黎和所有那些地方！今後不管媽媽想去哪兒，我情願呆在這兒和你在一起。”

聽到這話諾埃拉非常高興。 她們走到花園裡漫步，談論比男人更有趣的話題。

現在她十分清楚，伯爵之所以觀察她是怕她的舉動有失上等婦女的身份同時她也非常小心；避擴音起那些可能會使伯爵提出令人尷尬問題的話題，因為她根本回答不上來。

糟糕的是，伯爵仍認為她沾染了歐洲那些烏姻瘴氣地方的壞習氣。

她也從奶媽那兒聽到了更多關於伯爵的事情。

奶媽當然是從城堡裡的僕人那得到這些訊息的，因為他們大都上了年紀，在伯爵還是小孩時就到了這裡，夜裡她常常睡不著，腦子裡總在想為什麼卡羅蘭姨媽會這樣冷酷，競拋棄了她的兒子。

“為什麼她不把他和諾埃莉一起帶走呢？”她總暗暗地問自己。

終於她明白了。

如果卡羅蘭姨媽這樣做，那麼伯爵毫無疑問地會追蹤她，並且會把兩個孩子都從她手中奪回來。

他絕不允許自己的兒子和繼承人由別的男人來帶大，或者是受其他國家的教育。 所有這一切都十分複雜。

然而她仍情不自禁地想，當初卡羅蘭姨媽身無分文投奔到她們家時，她一定有時也會後悔離開城堡裡的舒適生活環境，更別說失掉這一切榮華富貴。

諾埃拉每天都參觀這城堡中收藏的珍寶和領地裡的建築，她感到越來越興奮了。

使她興奮不已的，那裡面有座精美的石雕，還有一處石泉，泉出由阿特拉斯神肩負的一個地球中傾瀉下來。

它是那麼與眾不同精美絕倫，使諾埃拉簡直著迷了。

伯爵微笑了，並說可以讓她來做模特塑造一個石像。

由於他用她已可以料到的冷淡語調說這話的，所以起初諾埃拉竟沒有意識到他是有意要討她喜歡。

要看的珍奇太多，諾埃拉唯恐漏掉其中的精華。

在她內心深處仍然存在著恐懼，怕有一天她真的暴露了身份，受到羞恥被趕出城堡。

她想，如果真的發生那樣的情況，那對她來說就象離開了天堂，當然她並沒向伯爵說這些。

她總是憂慮地望著他，於是有一次他又問起：“你為什麼事擔心呢？” “我想……真的，”她輕聲回答，“真害怕自己是在做夢，醒來發現這城堡……會連同那泉水，神殿和花園……一同消逝得無影無蹤。”

“怎麼不提這城堡的主人呢？”他問。

她望著他騎在一匹高大的黑馬上的英俊模樣，就說：“我坦白地說，你在我看來也象不是真的！”

他笑了，然後說：“那麼我是個什麼呢？”

“也許是奧林匹克的神仙下凡，”她回答，“真是不可捉摸。”

她不加思索脫口而出。伯爵又問：“那你的意思是指什麼呢？”

她想自己說走了嘴，但最好還是照直說出來