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可不比埃蒂弱。

他們走遠了一些以後站住望著鬼屋。傑克聽不見他們互相說了些什麼，但是他們的語氣充滿敬畏與不安。傑克猛地想起，夢中埃蒂對他說：記住，肯定會有危險。要小心……而且要快。

突然，真正的埃蒂，那個正在過街的男孩兒，抬高了聲音，傑克聽見他說：“我們現在能回家了嗎，亨利？求求你？我不喜歡這兒。”話語中帶著懇求。

“討厭的小娘娘腔，”亨利回答，但是傑克從亨利的話音裡聽出安慰與縱容。“走吧。”

他們轉身離開廢棄的老屋，向街上走去。傑克後退了幾步，轉過身面朝一家叫做荷蘭山二手工具的狹窄小店的櫥窗。亨利和埃蒂模糊的身影與櫥窗裡一臺老舊的胡佛牌吸塵器重疊，傑克看見他們穿過萊茵侯得街。

“你真的肯定那裡沒有鬼？”他倆走到傑克站著的人行道時，埃蒂開口問。

“呃，實話對你說吧，〃亨利回答。“現在我再來這裡，我也不是特別肯定了。”

他們從傑克身後擦肩而過，看也沒看他一眼。“你想進去嗎？”埃蒂問。

“給我一百萬也不幹，”亨利想也沒想地給出答案。

他們轉過街角。傑克離開櫥窗，在他們身後偷偷張望。他們正肩並肩沿著來時的人行道向家走去。亨利拖著他愛亂踢人的腳步，肩膀已經像上了年紀的人一樣垮了下來。埃蒂走在他旁邊，渾身散發著尚未被髮掘的靈巧與優雅。兩條長長的影子拖在人行道上，和諧地合而為一。

他們回家去了，傑克心想，一陣強烈的孤獨感襲上心頭，幾乎要將他擊垮。他們會吃晚飯，做作業，然後為看哪檔電視節目爭吵，最後上床睡覺。亨利也許是個以大欺小的混蛋，但是他們，他們倆，有他們的生活，有意義的生活……而且他們正在回去。真不知道他們有沒有體會到他們有多麼幸運。我想埃蒂大概想過。

傑克轉過身，調節了一下肩帶，穿過萊茵侯得街。

25

蘇珊娜感覺到通話石圈遠處空曠的草甸上有東西在移動：一陣氣息突襲過來。

“有東西過來了，”她有些緊張。“來得很快。”

“小心，”埃蒂提醒道，“但是別讓它靠近我。明白了嗎？別讓它靠近我。”

“我聽見了，埃蒂，你只要做你自己的事兒。”

埃蒂點點頭。他跪在石圈的中心，高舉削尖的木棍像是在測定方向。接著他放低木棍在土上畫了一道直線。“羅蘭，當心她……”

“我會盡力的，埃蒂。”

“……但是別讓它靠近我。傑克來了。他真的來了。”

蘇珊娜眼前，通話石圈正北方的草甸被從中間劈開，一條黑線徑直穿過石圈切出一條犁溝。

“準備好，”羅蘭說。“它會去攻擊埃蒂。我們中的一個必須伏擊它。”

蘇珊娜弓起背，彷彿一條正游出印度馴蛇人竹筐的蛇。她雙手緊握成拳，抬起放在面前，眼裡閃著精光。“我準備好了，”她回答，然後對著空中大叫：“來吧，小夥子！你現在就過來！快點兒跑過來！”

守護石圈的魔鬼猛衝過來，速度越來越快，此時雨勢增大。蘇珊娜剛來得及感覺到濃重、殘忍的雄性氣魄——散發著一股讓她流眼淚的杜松子油味——魔鬼就徑直衝向石圈中心。她閉上雙眼，試圖阻攔它，但不是用她的胳膊或意志，而是呼喚出她心靈深處的女性力量：嗨，小夥子！你去哪兒？有小妞兒在這兒！

它轉了個圈。她感覺到它的驚訝……隨之而來的飢渴彷彿從搏動的動脈中急不可耐地噴湧而出。如同從巷口突然跳出的強姦犯，它撲到了她身上。

蘇珊娜哀號一聲向後倒去，喉頭凸起，胸腹部的衣服被抹平，接著開始自動撕裂成碎布