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怕被人取了性命，這才住到了燕王府，求燕王殿下庇護。這幾日燕王殿下病情加重，住在後園靜養，罪臣不忍為此等小事煩他，便命小廝傳話給韓指揮使，請他一路相送，只求能活著見到皇上，稟明一樁驚天的大事。”

皇帝挑眉，神色變得分外凝重，“你說。”雖說眼下鋃鐺入獄的只有慶國公，可是要他相信陸騫從頭到尾不曾參與受賄一事，絕不可能。

陸騫先從懷中取出自己的供詞，請崔鑫轉呈到龍書案上，隨後道：“罪臣要招供——陸家貪贓枉法一事，是得了太子殿下的默許。據罪臣所知，家父歷年來貪墨的銀兩，其中七成都拿去孝敬太子殿下。而到如今，太子殿下卻要陸家汙衊燕王殿下，罪臣終究還曉得良心為何物，委實做不出這種有悖良知的事，這才下定決心進宮稟明一切。皇上，請容罪臣細說由來。”

皇帝被他這幾句話弄得滿心驚怒，“你說！如有半句謊言，朕要你的項上人頭！”

陸騫知道，很多人在要緊關頭吐露心聲的時候，語氣都是反常的平靜，因為說的是實話，更設想過最嚴重的後果並且能接受，所以情緒並無起伏。

據他的印象，皇帝是瞭解這一點的，並且常利用這一點來判斷人們說的話是否屬實。遇事越是情緒激昂或痛哭流涕的官員——例如他的父親，皇帝越是反感，聽也是耐著性子給點兒顏面。

是因此，陸騫竭盡全力地控制情緒，使得語氣平靜、語聲平緩：“稟皇上，此事要從三年前罪臣稱病說起。在三年前，罪臣當差之餘，打理著府裡的庶務，收過幾筆地方官員、幾個商賈賄賂的銀子，他們說是定期孝敬太子殿下的。罪臣不敢存在手裡，哪一次都是當即到東宮交給太子，太子總是留下七成或八成，餘下的叫罪臣拿回去，有兩次多給了幾萬兩，說家父知道是怎麼回事——就是這些事情之後，罪臣才知道家父與太子聯手斂財的事。

“時年秋日，不知為何，太子對燕王起了忌憚，要罪臣說服家父，向皇上坦白陸家收受賄賂之事，並說最要緊的是聲稱受賄是燕王有意藉助陸家斂財，最好是能隱晦地提醒皇上，燕王斂財是為著私下招兵買馬。

“罪臣與燕王自幼相識，情同手足，加之此事關乎家族安危，如何也做不出這種事，當面斷然回絕了太子，說受賄一事若是鬧到金殿上，我便實話實說。太子當場發了火，給我三天時間斟酌輕重。

“不知皇上是否還記得，三年前罪臣見過江四小姐回到家中之後，便向外宣稱得了瘋癲之症。那一日，正是太子殿下給出期限的最後一日。是在途中，太子身邊的侍衛問罪臣考慮得怎麼樣了，罪臣還是那個說法，侍衛就說，那就別怪太子翻臉無情。太子的意思是陸家若是不聽從他的吩咐，那就別怪他不仁，遲早要借燕王之手除掉陸家，讓我們兩方玉石俱焚。而在這之前，罪臣平日醉後出入青樓的事情，太子都會讓人掀出來，先把我除掉。

“罪臣明白，太子之所以單單找我而不直接跟家父言明，一是因為家父到底在官場打滾多年，真的與太子反目的話，事態就會變得特別複雜。而我不同，我失德的把柄握在太子手裡，要是想要保住身份、前程，就只能拼命地說服家父，家父因為愛子心切，總會選擇屈就。

“罪臣到底還是做不出陷害燕王的事，又生怕做過的糊塗事宣揚的滿城皆知，落得被逐出家門的下場，情急之下，索性出下策裝瘋。只是如何也沒料到，這事情居然會連累到江四小姐——也不知是誰傳出的閒話，說罪臣是受了她的詛咒。罪臣與她熟稔，她便是看在燕王的情分上，都不會害我。

“罪臣並沒想到，裝瘋的日子一過就是三年。燕王殿下因為我的緣故，痛失所愛，命人時時看望我，盼著我快些痊癒說出原由，也好還江四小姐一個清白。一來二去的，燕王府的人看出端倪，燕王便知道我