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白井放下話筒，開啟千鶴的房門。廚房的燈照進來，映在安心睡眠中的千鶴臉上。

冬日的黎明十分寒冷。白井卻忘掉寒冷，像石頭一般佇立不動，俯視那張安詳的睡臉。

早上醒來時，沙和依然被夢中的紅唇弄得神經緊繃。做那樣的夢，是否真如昌也說的欲求不滿？她一邊想，一邊比往日更細心洗臉，然後準備早飯。

昌也在上課時間前起床，一邊扒飯一邊說：「還有一個嫌疑犯。」「不是來了個換鎖鈕的男人嗎？他若帶著另外一支新鑰匙也不足為奇。」

他像說急口令似的說完後，衝出門口去了。

沙和的腦中浮現起昨天傍晚的鎖店靑年的臉。二十一二歲，個子頗高的鄉下土包子。有一雙純樸膽怯的眼睛。像他這樣的人，不可能襲擊少女吧，但從鑰匙的點來看，他確實是重要嫌犯。說不定原本有三支鑰匙，他只交出兩支給沙和。世風日下，現在是任何人都有可能變成犯罪者的邪惡時代啊！

有人敲門，開門看到白井站在門外。他說今天千鶴向學校請假，自己也向公司請假，在家照顧她。

「不過，五點以後我有事外出兩小時，那段時間拜託了。」白井坦然說完，關上大門。

中午過後，沙和先到車站前面辦事，然後轉去掛著石川五金店招牌的店子。昨天的年輕人是從這裡來的。她向一名像是老闆的男人探聽：「個子高髙，有點鼻音的……」老闆吿訴她是宮田一郞，三年前到店裡工作，家鄉是山梨縣，現時少見的純情、做事認真的靑年。宮田有事外出。

「找宮田有什麼事？」

沙和微笑著敷衍過去，走出五金店轉回公寓。冬天的溫暖陽光照射大地，獨有白色的公寓鶴立雞群似的矗立在周圍的平房之間。這幢公寓素來予人平穩和諧的印象，現今使她第一次覺得染上一點黑色的汙跡。

若是沒事就好。若是少女為了吸引父親的注意而勒住自己的脖子就好。若是開玩笑過度而暈厥過去就好。可是‐‐

傍晚以前，沙和無所事事。五點前，沙和走出房間準備去隔壁時，不由立刻止步。一號室前面有個男人徘徊走動，似乎不知該不該敲門的樣子，他是昨天傍晚來換鎖的宮田一郞。見是沙和，宮田脫帽低頭致意。

「有什麼事嗎？」

宮田提心弔膽地拿出一大盒巧克力說：「請把這個交給那個小女孩。」

「為什麼？」

「昨天我來這裡時，她叫我買包巧克力給她，我就去附近的糖果店，可惜不巧關上鐵門……如果去車站前面買就好了，但是沒時間……見我空手回來，那女孩顯得很失望……我很過意不去，其後耿耿於懷，昨晚一直睡不好……所以今天帶了這個。」

宮田把巧克力塞給沙和，避開她的探索視線跑掉了。確實是個罕見的純樸靑年。大概想到千鶴的身體，事後懊悔覺得應該對她親切一點吧！可是真的信得過嗎？會不會是犯罪者重返犯罪現場？利用糖果做藉口回來探聽千鶴的情況……

沙和舉手敲門之際，白井正好從屋裡出來。白井小聲叮囑她，請她不要提起昨天的事，然後出門去了。

千鶴坐在輪椅上，身穿昨天母親送她的黃毛衣，衣襟上織了一隻鮮紅的蝴蝶，沒有特別改變的樣子。

「這是昨天那位大哥哥送給你的。他說對不起，雖然知道你想吃巧克力……」

沙和把巧克力遞給千鶴，她用恐懼的表情睨著它。

「不要，我不要這個東西！」