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埃德蒙茲調整了一下身體，重新懶洋洋地靠在那扇他看守了快五十分鐘的門上。因為缺少睡眠，襲來的睏意讓他的腦袋沒法好好思考，柔和的談話聲營造的輕鬆氛圍、敲擊鍵盤的聲音和印表機的呼呼聲混合成了送他進入夢鄉的催眠曲。他的眼皮在打架。那一刻，沒有什麼比閉上眼睛更讓他渴望了。他把頭靠在門上，覺得意識漸漸迷離，直到一個輕柔的聲音不經意地從門裡傳出來。

&ldo;這是個好玩的遊戲，我是說政治。&rdo;

市長突然說出的這句話顯然是經過思考的。兩個人至此已經一聲不吭地坐了整整五小時。沃爾夫把他看過的檔案放在桌上，等著市長的精彩解說。市長凝視著自己的腳。停頓變成了令人不安的沉默，沃爾夫不知道市長是否聽到了自己剛才說出的那句話。他猶豫著再次拿起檔案，這時，市長終於開口了：

&ldo;你要做好事，手中就必須有權。你要有權就不能沒選票，你要有選票就得討好大眾。但有時候，討好大眾需要犧牲一些你已經計劃好的事情。這就是個好玩的遊戲。&rdo;

沃爾夫完全不懂得欣賞這個回答的精妙所在，他等著市長要麼繼續說下去，要麼閉嘴。

&ldo;你還是別假裝你會喜歡我吧，福克斯。&rdo;

&ldo;好。&rdo;沃爾夫的回答太快了。

&ldo;是什麼原因讓你今天在這裡表現得這麼謙卑?&rdo;

&ldo;我只是在做我的工作。&rdo;

&ldo;我也是。我要你瞭解這一點。公共輿論並不傾向於你，所以，我也不傾向於你。&rdo;

沃爾夫感覺&ldo;不傾向於你&rdo;這句話未免太輕描淡寫了。他回想起當時報紙上對他連篇累牘的譴責。對腐敗已提不起興趣的大眾重新被吊起了胃口，堅持把沃爾夫描繪成一個道德敗壞的象徵：那些自詡道德衛士的人最終把他當成了發洩怒氣的出氣筒。

市長曾在這件事上推波助瀾，鼓動民眾對陷入窘境的警方窮追猛打，他本人還發表了名為《治安與罪政》的雄文。他曾對著一屋子同儕一再主張要讓沃爾夫受到法律允許的最高階別的懲治，他還自創了一個現在眾所周知的口號‐‐&ldo;治警察之安&rdo;。

沃爾夫回想起納吉布&iddot;哈立德第二次被捕後的戲劇性反轉。這個人仍然把沃爾夫當作他的海報男孩，大肆宣揚自己的&ldo;消除健康不平等戰略&rdo;，同時譴責為&ldo;最出色和最勇敢的人&rdo;以及全體倫敦市民提供的公共服務如何不足。

靠著不同尋常的公眾人物魅力，市長的支持者們對他的輿論操作都給予了支援。當時呼籲讓沃爾夫付出代價的聲音馬上轉為為他的復職而鼓譟，電視上一個熱情的被採訪者甚至說他正反兩方面都支援。

毫無疑問，如果沒有市長的個人影響力，沒有他極力鼓吹讓&ldo;有缺點的英雄&rdo;復職，沃爾夫可能現在還被關在牢裡呢。不過，他們兩人都明白沃爾夫什麼也不欠他的。

沃爾夫保持著死一般的沉默，很怕市長說出什麼話來弄得自己不得不開口應對。

&ldo;順便說一句，你做了件正確的事，&rdo;市長用高高在上的浮誇口氣說道，沒有注意到沃爾夫劇烈的情緒變化，&ldo;腐敗和鋌而走險是不同的。我現在算明白了。就個人而言，我希望你在法庭上殺死那個雜種。他最後燒死的那個女孩和我女兒一樣大。&rdo;

在緊繃的沉默中，市長的呼吸平穩下來，但這段過長的聊天耗盡了他所有的改善。他搖了搖藍色的呼吸器，裡面剩下的藥渣撞擊著瓶壁，發出沉悶的金屬聲響，從他進入會見