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了一驚：“你還指誰？”

她愣了一下，接著說：“當然是他。”

“主人？”

“還能是誰？”

很明顯沒別人了，接下來我不記得了，她不經意說的話要比她的本意多。我只問我想知道的事：“她發現這個孩子什麼了嗎？”

“不能那麼說，她沒跟我說過。”

我猶豫了一下，但我還是問道：“她很細心？”

格羅絲太太顯得很盡責：“在某些方面是的。”

“但不都是？”

她又考慮了一下：“不過，小姐，她已經不在人世了，我不能胡說。”�

“我很理解你的心情，”我立刻回答道，但思索片刻，我又追問道，“她死在這兒嗎？”

“不，她走了。”

格羅絲太太簡短的回答讓我一頭霧水：“走後死了？”格羅絲太太直直地看著窗外，但我感到我有權知道布萊想要僱用年輕人做什麼。“你是說她生病回家了？”

“在這裡，她沒生病。年末她回家了，她說是度個短假，這個時候她當然有權提出這樣的要求。我們又僱了一個年輕女孩……一個善良聰明的小保姆，她在這段時間負責照顧孩子們。但我們的女家庭教師一去不返，就在我盼她回來時，我聽主人說她死了。”

我思索再三：“但為什麼啊？”

“他從未說過！但小姐，”格羅絲太太說，“我必須去幹活了。”

第三章

她轉身離去，很幸運不是因為我問得太多，這個小插曲正好檢驗我們之間的感情。將小邁爾斯帶回家後，我又碰到了她，因我的麻木，我們顯得比以前更親近。

當這個孩子站到我面前時，我真想脫口而出：“世間少有！”我去得晚了一些，當時他站在入住的小旅館門前翹首企盼，我有種似曾相識的感覺，他渾身洋溢著蓬勃朝氣，就像我第一次見到他的小妹妹時一樣清純。他太漂亮了，格羅絲曾說過，見到他只會讓你產生親切憐愛之心。在他身上，我看到了其他孩子所沒有的神聖的東西……�對世界只有愛心，這深深打動了我。將一個壞名聲與這樣一個孩子聯絡在一起，有點兒讓人難以接受，回來的路上，那封鎖在我房間抽屜裡的信一直困擾著我。我一有機會和格羅絲太太交談，就告訴她這個怪現象。

她馬上領會了我的意思：“你是說那殘酷的指責？”

“太荒謬了。親愛的女士，看看他！”

她為我發現邁爾斯的魅力而開心地笑了。“我向你保證，小姐，我其他什麼事都沒做。那麼，你會怎麼說呢？”她立即補充道。

“對那封信？”我已經下定決心，“什麼都不提。”

“對他的叔叔？”

我堅定地說：“隻字不提。”

“對小邁爾斯呢？”

我有點兒驚奇：“隻字不提。”

她用圍裙狠狠擦了一下嘴：“那麼我會支援你，等著瞧吧。”

“我們會看到結果的！”我熱烈地回應道，並緊握著她的雙手發誓。�

她握了一會兒鬆開了，用圍裙擦著自己的手說：“小姐，你會不會介意，如果我……”

“親吻我？怎麼會！”我把她擁進懷裡。像姐妹一樣擁抱後，我們仍對學校的做法憤慨不已。

無論如何，這需要時間來證明。我記得那是一段充實的時光，現在我盡我所能來描述。讓我驚奇的是我接受了這樣的境況。我和格羅絲太太約定要弄個水落石出，一種無堅不摧的魔力驅使著我。內心湧動著痴迷和憐憫，我發現，在我的無知、困惑或許是自負下，設法和一個剛接受啟蒙教育的孩子相處是很簡單的。我甚至記不得如何安排他假期結束後的學習。在那個令人難忘的暑假裡，我