第1部分(第2/5 頁)

日軍一旦把這個飛機場建成，從瓜島起飛的日機就能夠轟炸聖克魯斯群島、埃法特島和新喀里多尼亞北部的庫馬克飛機場，這就意味著上述駐地的美軍不久就要飽嘗日本人的航空炸彈，盟軍現有的防線將受到嚴重威脅，不但危及澳大利亞，而且更重要的是美參謀長聯席會議制定的“瞭望塔戰役”計劃就要被打亂，因而不能坐視不管。

美軍立即對“瞭望塔戰役”計劃作了調整，暫緩對聖克魯斯群島的進攻，將瓜達卡納爾島作為首先必須奪取的目標。7月10日，尼米茲給在南太平洋地區擔任指揮的戈姆利海軍中將下達作戰指令，命令其部隊攻佔圖拉吉島和瓜達卡納爾島。戈姆利任命美第1海軍陸戰師師長範德格里夫特少將為瓜達卡納爾島登陸作戰部隊的指揮官，命令他在5個星期內必須拿下瓜達卡納爾島和圖拉吉島。

兩雙眼睛同時盯上了瓜達卡納爾島，使這個在南太平洋沉睡了幾千年、人跡罕至的小島，一下子躍升為重要的戰略要點。

瓜島登陸震驚東京（1）

瓜達卡納爾島位於東經160度，在赤道南面，東西長約150公里、南北寬約40公里，面積6；000平方公里，是索羅門群島中一個較大的島嶼。島上酷熱難耐，還經常下傾盆大雨。海拔達2；331米的波波馬納林火山，像脊樑骨似的橫貫全島。沿島的南岸全是連綿的山脈，北岸山麓下丘陵起伏，沿海地帶有些平原。島上絕大多數地方是奇峰秀嶺和稠密的叢林，生長香蕉、酸橙和木瓜等野生植物。到處是鮮魚，毒蜘蛛，螞蟥和蠍子，遍佈昆蟲、蚊子，白蟻甚多。島上山谷內有些分散的土著居民，人數不過萬人。

由於這次任務時間緊急，準備不足，受命奪取瓜達卡納爾島的美軍第1陸戰師師長範德格里夫特少將對這次戰役沒有多少信心，稱這次作戰行動為“瘟疫行動”。士兵們更是如此，他們給這次戰役取了一個非常形象的綽號，叫做“小本經營”戰役。但誰也沒有想到，“小本經營”卻套住了一樁大買賣。

8月6日傍晚，在南太平洋艦隊的護送下，陸戰第1師乘坐23艘運輸船急匆匆地出發了，朝瓜島駛去。為登陸部隊護航的有8艘巡洋艦和一個驅逐艦警戒群，由英國海軍少將克拉奇利指揮。空中支援編隊是“薩拉託加”號、“黃蜂”號、“企業”號3艘航空母艦、戰列艦“北卡羅來納”號以及重巡洋艦5艘、輕巡洋艦1艘、驅逐艦16艘、油輪3艘等組成，指揮官是美海軍少將諾伊斯。以上兩支支援兵力統由弗萊徹海軍中將任戰術指揮。戈姆利海軍中將擔任這次作戰全面戰略指揮。

龐大的艦隊，頂著濛濛雨霧以12海里的時速向北行進，4艘運輸艦和4艘驅逐艦開往圖拉吉島，另外15艘運輸艦和貨船則向瓜達卡納爾駛去。海上很平靜，大部分時間都有雨霧，最後兩天更是陰雲密佈，雲層壓得很低，日軍的空中偵察機無法觀察海面。在敵人完全沒有察覺的情況下，運輸船隊於8月6日夜間3點10分，接近瓜達卡納爾西北方。

兩小時後，哨兵瞥見遠處有個黑影，形狀像金字塔，那是一座小小的火山島。

艦隊向右急轉彎，進入了埃斯帕恩斯角和薩沃島之間的海峽。在一種令人窒息的氣氛中，登陸部隊朝預定登陸地點——圖拉吉島上的“藍灘”和位於瓜達卡納爾北岸正中的“紅灘”前進。

8月7日早晨6點40分，雷鳴一樣的炮吼打破了沉寂，3艘巡洋艦和4艘驅逐艦同時開火，這是這個地區從來不曾聽到過的聲音。到處都吐著深紅色的火舌，紅色的火焰照耀著灰藍色的海面。炮彈劃過晨空，好像用紅鉛筆劃的弧線朝瓜達卡納爾飛去。兩分鐘後，在隆隆的炮聲中，巡洋艦和驅逐艦也開始向圖拉吉島開火。

無論是在“紅灘”還是“藍灘”，美軍都還沒有發現日軍的動靜。很明顯，日本人沒