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卿塵抬手搶那腰帶,被他一閃躲開了,深深的眸光籠著她:“是不是給我的?”
卿塵半仰著頭,嫵媚地看他,唇角淺淺帶笑:“你是天子,腰帶上都要繡龍才行,我這又不是龍,怎麼是給你的?”
夜天凌驀然失笑,心中極是暢快,拿著那腰帶再看。卿塵便問道:“是不是龍啊?”
夜天凌挑眉:“嗯,你這麼一說,好像還真是。”
卿塵抿著嘴,雙手環上他脖頸,“真的是?”
“嗯,”夜天凌一本正經地點頭,“真的越看越像。”
卿塵眼中狡黠的清光微閃,攀著他的手略一使勁,就將他往玉池中拉來。夜天凌也不反抗,順勢將她抱住,兩人雙雙墜入池中。卿塵頑皮心起,站穩之後便拿水去潑他,夜天凌這身剛換的衣衫反正已經被她弄得溼透,索性抄水反擊。兩人孩子一樣在玉池中笑鬧躲讓,層層水珠飛濺,竟玩得不亦樂乎,哪裡還有半點兒帝后的樣子。
直到卿塵玩累了耍賴,夜天凌將她抱回榻上擦乾了身子,舒舒服服窩在那裡。雪影湊過來被卿塵抓住,點著它的腦門要罰,雪戰不知從哪裡玩回來了,圍著卿塵直轉圈。卿塵對夜天凌笑道:“四哥你看,還來了個求情的。”
夜天凌眯著眼靠在榻上:“那就請皇后娘娘高抬貴手,饒了它吧。”
卿塵道:“陛下聖諭,臣妾豈敢不從?”說著拎著雪影的手一鬆,雪影忙不迭地就往夜天凌身邊躲。
夜天凌顯然心情不錯,破例允許雪影趴來胸前,剛剛抬手摸上它的腦袋,卿塵卻伸手把雪影拎開,“誰準你趴在這裡了?”
雪影被丟到雪戰身邊去,兩隻小獸滾成一團。清香淡雅袖袂拂面,她已經舒舒服服地枕上了他的胸膛。他唇邊勾起愜意微笑,這個女人,居然和一隻小獸吃醋。
他垂眸看她,目帶笑謔之意,她揚一揚修挑的眉稍,一副理所當然的樣子。
夜天凌感慨一句:“女人。”這時忽聽外面晏奚隔著屏風急聲說道:“啟稟皇上,韋州八百里急報!”
夜天凌拂開珠簾步下龍榻,晏奚拿了急報入內,火漆紅印,竟是軍報。
夜天凌看過之後,眼底幾分笑意深深一沉,眼底精光熠熠,劍鋒般明銳,轉身對卿塵道:“這個万俟朔風,居然和吐蕃開戰了。”
聖武朝之前,西北一帶的大片領土原來一直控制在西突厥手中。天朝與突厥交戰,吐蕃趁機北擴,奪取領地。柔然族取代突厥之後,雙方一直對峙。
赤朗倫贊此人野心勃勃,聖武二十七年景盛公主病逝,吐蕃與天朝關係曾一度陷入緊張。三年前湛王兵懾邊陲,聯姻西域,使得吐蕃暫時不敢輕舉妄動。万俟朔風那時也剛剛站穩腳步,休養生息,培植勢力,儘量避免事端。
這幾年天朝內政不穩,吐蕃趁機又蠢蠢欲動。夜天凌一面厚賜嘉封,示以安撫,一面扶植万俟朔風,助他掃清突厥殘餘勢力,先後滅掉同羅、僕固等散遊部落,統一漠北。如今柔然今非昔比,與吐蕃的矛盾也日益顯露。
五日之前,万俟朔風借事主動挑起爭端,親引三萬鐵騎,以快襲戰術突襲吐蕃軍隊。赤朗倫贊也非平庸之輩,即刻引兵北上,雙方在琉勒河一帶短兵相接。
夜天凌三年來對吐蕃退以忍讓,暗中部署,這份軍報一入天都,他當即決定發兵西北。
帝曜四年二月,夜天凌在宣聖宮光武臺祭天封將,命上軍大將軍南宮競、武衛將軍唐初率輕騎二十萬兵分兩路進擊吐蕃。
月末,南宮競所率左路軍在大非川擊敗吐蕃軍隊,曾被吐蕃吞併的吐谷渾一帶重歸天朝。與此同時,万俟朔風調集柔然騎兵,揮軍猛攻,吐蕃兩面遇敵,戰事吃緊。
赤朗倫贊審時度勢,欲與天朝暫時修好,以緩和局勢。夜天