第2部分(第2/5 頁)

談，先把這兩個小子押下去關起來，明日由你處置，你看如何？”

紀天虎沉吟一下，道：“好吧！就這麼辦，讓他們多活一夜！”

鐵豹作個手勢，恭立一旁的幾名手下，立即上前動手，不由分說，將侯朝宗主僕二人押了下去。

紀天虎又請示道：“老大，這幾位朋友……”

鐵豹道：“既是遠道而來的朋友，有意加入咱們共襄盛舉，非常歡迎。想必途中勞累，需要休息，就請他們先去歇著，明日再設宴為各位接風。”

紀天虎心知鐵豹有事要談，他們在場有所不便，有意要將這幾個人撇開，當即會意道：

“也好，各位請隨我來吧！”

蔡剛等人齊向鐵豹施禮而退，隨紀天虎出了大廳。

紀天虎將他們安頓之後，匆匆趕回大廳，只見紅姑已入座，正向那兩個陌生中年人敬酒。

走近一看，桌上雖非山珍海昧，倒也是佳餚美酒擺滿了一桌，其中尚有幾道野味，並非素席。

紀天虎不禁暗覺詫然，野味亦是生命，今日是鐵豹雙親的忌辰，不是不許殺生的嗎？怎麼……

鐵豹察覺出來，笑道：“這兩位是遠道而來，不得不破例，否則就太失禮了。來，天虎，快坐下，好好替我多敬兩位幾杯！”

紀天虎逕自入座道：“尚未請教二位……”

鐵豹介紹道：“他們是從陝西米脂來的，在李自成麾下甚為得意。”

中年人忙謙道：“得意談不上，只是承李大哥不棄，賞口飯吃而已。在下江一韋，請紀兄多指教。”

說時，向紀天虎雙手一拱。

另一中年人也抱拳道：“在下施德，方才鐵兄對賢兄妹極為推崇，今後李大哥的大事，尚需仰仗紀兄鼎力相助呢！”

紀天虎拱手為禮道：“不敢當，在下久困荒山深谷，孤陋寡聞，不知二位所說的李大哥，究系何人？”

江一韋道：“李大哥因見權奸當道，朝綱不振，尤其那魏忠賢，上欺天子，下欺滿朝文武，在廟堂之上獨攬大權，一手遮天，胡作非為。仗勢東廠勢力，排除異己，不知殘害了多少忠良。是以憤而落草為寇，全力招兵買馬，號召天下英雄，有志一同，共襄盛舉，一旦時機成熟，即起義揮兵直搗京城，奪取大明江山，以解黎民疾苦。”

這番話慷慨激昂，聽得紀天虎為之愕然。

紅姑忽道：“江兄，如今魏忠賢已惡貫滿盈，自食其果。李自成此舉，豈非師出無名，反有志在天下之嫌？”

江一韋強自笑道：“魏老賊雖死，東廠餘孽尚未盡除，而換了個皇帝，只是換湯不換藥而已，一旦東廠餘孽死灰復燃，重操大權，就更後患無窮了，所以必須釜底抽薪，才能一勞永逸。”

紅姑不以為然道：“我看李自成此舉，恐怕是別有用心，假義師之名……”

紀天虎急使眼色，阻止紅姑說下去，轉向鐵豹道：“老大，你的看法如何？”

鐵豹略一沉吟，道：“他們二位是奉李自成之命而來，有意邀咱們加入，共襄盛舉。目前李自成在陝西一帶，已擁有數千之眾，勢力正在日漸擴張壯大，咱們只有兩三百人，難成氣候，且長此以往，也很難有所作為……”

紀天虎接道：“老大是否想加入李自成？”

鐵豹微微頷首道：“既然李自成看得起咱們，特地派他們二人前來相邀，我認為這倒不失是個機會。”

紅姑鄭重道：“此事老大不可草率，應慎重考慮，需知咱們局面雖小，畢竟是由老大獨當一面，一旦加入了李自成，就成倚人籬下，仰人鼻息，凡事得聽他的了。”

施德忙加解釋道：“紀姑娘誤會了，李大哥的意思，並非要你們率眾前往陝西入夥，可仍留原地，互通聲息，