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一位身穿黑白相間制服，面容嚴肅的僕人前來為我們開門，一聽到我朋友報出名號，他的態度就由驚愕轉為敬慕。他很快把我們引進屋內，臉色紅潤的白髮主人也迅速出來迎客。

&ldo;我親愛的老朋友，&rdo;他一面喊道，一面緊握著巴茲爾的手，&ldo;我有好幾年沒見到你了!你是不是……呃，&rdo;他很熱情地問，&ldo;是不是待在鄉下?&rdo;

&ldo;倒也不盡然。&rdo;巴茲爾笑答，&ldo;親愛的菲利普，我早就辭去公職，恬淡自得地退隱好一陣子了，希望我不算是個不速之客。&rdo;

&ldo;不速之客?&rdo;這位熱誠的紳士又叫起來，&ldo;你來得正是時候啊!你可知道，現在誰在我這裡?&rdo;

&ldo;我可不知道。&rdo;格蘭特嚴肅地說道。

當他這麼說的時候，客廳里正傳出一陣狂笑。

&ldo;巴茲爾，&rdo;博蒙爵士煞有其事地宣佈，&ldo;我正在招待溫波爾呢。&rdo;

&ldo;誰是溫波爾啦?&rdo;

&ldo;巴茲爾!&rdo;他又嚷起來，&ldo;你一定是在鄉下住太久了!你大概是住在地球的另一端吧!還是住在月球上?如果你沒聽過溫波爾，大概也沒聽過莎士比亞吧?&rdo;

&ldo;關於莎士比亞的身份，&rdo;我的朋友平和地說，&ldo;我只知道他不是弗蘭西斯&iddot;培根，他倒很可能是蘇格蘭人的瑪麗皇后，至於溫波爾究竟是誰‐‐&rdo;

房間裡的狂笑再一次打斷他的話。

&ldo;溫波爾!&rdo;博蒙爵士狂喜地說，&ldo;你沒聽過這位當代第一才子嗎?老傢伙，和他談話，就像是欣賞一件藝術品‐‐不是一般的藝術品，而是偉大的曠世傑作，就像是米開朗基羅的雕塑一樣。親愛的朋友呀，他的言辭，聽起來就像子彈，可以把人打死!他的話是致命的，他的話是‐‐&rdo;

房裡又響起一陣喜滋滋的大笑，這時，裡頭走出一名喘著氣、滿面通紅的老先生，來到我們面前。

&ldo;來吧，老朋友。&rdo;博蒙爵士忙說。

&ldo;告訴你，博蒙，我受不了!&rdo;高大的老先生吼起來了，&ldo;我才不會被這種窮酸的文壇流氓戲弄，我才不要被當成猴耍，我才不要‐‐&rdo;

&ldo;好啦，好啦，&rdo;博蒙熱切地安撫，&ldo;讓我介紹你們互相認識。這位是格蘭特大法官，也就是巴茲爾&iddot;格蘭特先生。&rdo;他又說，&ldo;巴茲爾，我想你一定聽過這位沃爾特&iddot;喬姆利爵士吧?&rdo;

&ldo;誰沒聽過您的鼎鼎大名呢?&rdo;

格蘭特答道，一面向這位可敬的老爵士鞠躬，一面好奇地觀察對方。喬姆利雖然在氣頭上，但他豐碩的臉型和身軀卻掩不住高貴的氣息：一頭亮澤的白髮，鼻樑英挺，身子肥胖但是強健，雙下巴也帶有貴族味。他是一位十分文雅的紳士，雖然憤怒，卻不失尊嚴。就連他的失禮，也是極具涵養的。

&ldo;博蒙，我沮喪極了。&rdo;他聲音粗啞地說，&ldo;我竟然在這些人面前丟臉，而且是在你的屋子裡丟臉。不過，這不是他們或你的錯。應該責怪的，是那隻自以為是的雜種小丑‐‐&rdo;

這時，房裡又走出一位年輕男子，留著一抹紅須，帶著一股憂鬱的氣息，他好像也不