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他按了頭頂上的電鈴，鈴聲在隔壁房間迴蕩。少校拉了椅子卻不坐下，只是把手擱在椅背上，亮澄澄的靴子不停拍打、摩擦著地板。

接著，房內的玻璃門開啟了，一名身穿罩袍、俊美而孱弱的年輕男子走進來。

&ldo;霍普森先生，&rdo;諾索維說，&ldo;這位是布朗少校。可不可以請你把早上我交給你的那件東西處理好，帶進來交給少校?&rdo;

&ldo;是的，先生。&rdo;霍普森先生回答，隨即就離開了房間。

&ldo;各位先生，真是對不起，&rdo;陰險的諾索維燦爛地笑著，&ldo;在霍普森先生準備好之前，我還要繼續工作，不能奉陪。在明天休假之前，我還有些文書需要整理。我們都喜歡鄉間的空氣，不是嗎?哈!哈!&rdo;

這個罪犯帶著孩子氣的笑容捉筆疾書，室內隨即又安靜下來。諾索維先生平靜無聲地忙著他自己的事，其他人則陷入一種無言的憤怒之中。

終於，諾索維在紙上沙沙的寫字聲又加入了敲門聲。霍普森先生走了進來，把一份檔案交到老闆面前，就走開了。

桌後的男子卷弄了一會兒尖鬍子，眼睛掃描著檔案。他提起筆，稍微皺了皺眉，一面修改，一面喃喃地說：&ldo;真粗心。&rdo;然後他又旁若無人地細讀了一遍檔案，才把它交給氣急敗壞的布朗。布朗的手掌一直猛拍椅背上的惡魔圖案。

&ldo;我想這份清單應該不會有問題吧，少校?&rdo;他簡潔地說。

少校看了這份檔案。姑且不論上面的記載是否有誤，總之他閱讀的內容如下：

布朗少校應付給皮&iddot;傑&iddot;諾索維：

一月一日，簡欠金額五英鎊六先令

五月九日，栽種二百朵三色堇兩英鎊

放置花朵的小推車十五先令

僱用推車人員五先令

租用花園別墅一日一英鎊

在屋內佈置孔雀羽毛掛飾、銅製傢俱等等三英鎊

詹姆斯小姐酬勞一英鎊

普洛維先生酬勞一英鎊

共計十四英鎊六先令，敬請匯款。

&ldo;什麼!&rdo;一陣死寂之後，布朗的眼珠都要凸出來了，忙問，&ldo;這到底是搞什麼鬼?&rdo;

&ldo;搞什麼鬼?&rdo;諾索維重複他的問題，戲謔地挑動眉毛，&ldo;當然，這是您的帳單。&rdo;

&ldo;我的帳單!&rdo;少校的腦子簡直糊塗了，&ldo;我的帳單?這和我有什麼關係?&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;諾索維大笑起來，&ldo;我當然希望您可以付清這筆帳。&rdo;

諾索維說出這些話的時候，少校的手還擱在椅背上，接著，雖然身子幾乎沒動，卻以單隻手臂，把整把椅子舉到空中，朝諾索維的頭頂摔過去。

椅子腳撞上書桌，諾索維連忙握緊拳頭跳開，只有手肘被敲了一下。接下來，我們四個人馬上衝到他面前，把他攔住。椅子跌在地板上吱吱響。

&ldo;你們這群歹徒，讓我走!&rdo;他驚呼起來，&ldo;讓我走……&rdo;

&ldo;站好!&rdo;魯伯特下了個權威命令，&ldo;布朗少校的行為不是沒有道理的。你已經犯下滔天大罪‐‐&rdo;

&ldo;顧客有權質問款項不清的帳單，&rdo;諾索維氣呼呼地說，&ldo;可是，天哪，怎麼可以摔椅子呢!&rdo;

&ldo;什麼，我的天，你說我是你的顧