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材豐滿了一些，越發顯得嬌豔有韻味，便是採梅採蘭也有了另一種屬於少婦的活潑氣息。

六月剛過，杜公子便接到了要外放的訊息，大喜過望，既不用終日被父親管教，也無須再對著韶棠一張日漸蠟黃的臉，而可以攜美妾嬌兒一同去外地，過瀟灑自如的生活，他如何不喜。

韶棠一聽要留下她一人獨守空房，便又哭鬧了幾日，但她是正妻，留下來照顧公婆情理上卻也說得過去，杜公子見她苦著一張臉，便放□段哄她說不過三年外放，待回來時一定好生待她，又連幾日歇在韶棠房裡，這事這才算了結。

一同外放的還有尚家的四爺尚諒，因尚侯爺往京裡送了不少東西，因此四爺被留到了翰林院，雖然翰林不如外放油水多，卻最為清貴，如尚家這般，也只圖有個好名聲，故而尚家這幾日是終日喜氣洋洋。最歡喜的本莫過於燕氏，只她一心也盼著四爺能帶她走，卻終是沒能走成，因為四奶奶又懷上了，怕舟車勞頓，便在尚府又歇下了。這下四奶奶的心思卻又重了起來，生怕尚四爺去了便流連京裡的花花世界，再納幾個小的，那杜公子的事蹟如今已是傳遍大名府，前車之鑑，四奶奶如何不憂心。四奶奶燕氏便留心上了，讓自己最心腹的兩個丫鬟陪尚四爺一同進京，一個名叫歡兒，一個名叫喜兒，直直應承她們若看好了四爺，回來便是姨娘。

這邊，尚四爺因四奶□胎是女兒，如今四奶奶又懷上了，只盼是個男孩兒，便事事都由著四奶奶，又不停向她保證，定不會在京裡隨意尋花問柳，納個小的氣她。四奶奶這才心滿意足，不再發作。

尚侯爺見尚四爺此番功名在身，對那世子之位不禁又猶疑了起來，只每次去問老太君，老太君仍是那不鹹不淡的樣子，因而才不敢再提，只他心中那桿秤，又向四爺偏了一些。

四爺一走，莫氏便如失了主心骨一般，心裡頭日日唸叨起來，但她又擔心燕氏肚裡的孫兒，怕有人害了她孫兒，又疑神疑鬼起來，給燕氏特地設了一個小廚房，那燕窩魚翅日日如流水般往燕氏房裡送去。

而這當口，原先一直沒有跡象的韶槿一日從莊上回府，卻也吐了起來，尋來大夫一問，也已一個月有餘，仔細算來，和四奶奶這一胎約莫也不過差個三五天，這下儘管韶槿和尚謙再不願意，吳太君和尚侯爺都堅持他們小兩口要留在府裡。但府裡有兩個孕婦，自然是讓廚房裡的人為難起來，給四奶奶端個燕窩，三奶奶那要不要也端上一個呢？

莫氏和四奶奶的心思因此又更重了一些，這尚府的嫡長孫將花落誰家，又是個重大的問題。尚府的下人們也很忙，對著兩位奶奶都努力地賠著笑臉，如今他們也分不清，將來會是哪位奶奶當家做主。

吳太君卻是前所未有的高興和精神，見燕氏那邊有個小廚房，便又調了兩個師傅去了快意居的小廚房，說只消伺候得三奶奶胃口大開，便重重有賞。

莫氏心裡頭不免有些氣，一日一群人在老太君那說笑時，便特特開玩笑般地說：“槿娘，你這肚子裡的孩兒以後定是我們尚府的嫡長孫，這般金貴，你看老太君可是日日遣人看著，連小廚房都給你加了人，你可莫讓老太君失望呀。”

燕氏見莫氏開了腔，便也嬌俏一笑，偎在老太君身旁，撒嬌道：“老太君，您可是偏心三嬸嬸。”

韶槿見了，便淡淡笑道：“老太君待我們都是一視同仁的，只因四嬸嬸你原先生過，我還沒有經驗，心裡恐慌得緊，這才特意求老太君多給我找些幫手的。”

老太君卻威嚴地說道：“槿娘，你那邊人手本就少，我撥給你些