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“三天前？”我不敢置信地重複，“她去了哪兒？”

“我們也不清楚，一早就看到海倫遞交的信，後來問了資助人，才知道她很早就像他們提過離開的事了。”校長女士也很無奈，“我們什麼也不好說，因為她把所有事都安排好了，就連誰去接替她都仔仔細細交代在信裡。”

沉默了會，我問：“羅沃德還好嗎？”

“這裡很好，愛小姐。這附近正打算建一座教堂，正巧給學校的孩子們禮拜用。”

“孩子現在……有多少個了？”

“今年進了五十個可愛的孩子。”她面上泛著紅光，帶著深深的驕傲，“全都是聽話懂事的小傢伙們。”

我忽然感到無所適從，從前那樣的神情也在自己的臉上出現過，可是現在，羅沃德的生活，天真的孩子們，海倫和自己的友誼，可怖的熱病，叫人生氣的偽君子布洛克赫斯特先生，他們離我是那麼近，又是這麼遠。一下子拉開的距離，僅憑几封薄薄的信是涵括不了這些日子羅沃德的變化，同樣，也概括不了海倫的。

不知是該感到開心還是酸澀。

我站起身，禮貌地向她告別。

“可千萬別客氣。”她送到門口，揮手告別，“請隨時回來看看，羅沃德永遠歡迎你。”

我最後詢問她是否知道海倫離開的原因，因為信裡並沒有寫。

“這個……”猶疑和懼怕的神色從她眼底一閃而逝，校長女士還是維持著很好的風度，雙手在身前交握，顯得緊張而忐忑。

“等海倫安定下來，也許她會自己告訴你，關於……”她遲疑了會，鬆開手，又握緊，“關於教堂……”

疑慮的陰影也在我心臟上閃過。

“教堂？”我重複這個字眼，成功的看到她白了臉。

“是的是的，可怕的一家人。”她機械地笑了笑，向我胡亂揮揮手，漂亮的棕發彷彿在提到那個字眼是瞬間枯槁了下來。

“魔鬼！一家人都是魔鬼！”這位女士尖聲道，交握的雙手緊緊掐著自己，恨不得掐出血痕。

“請具體些。”我焦急道，“他們把海倫怎麼了！”

“我不知道不知道！”她的大眼睛裡湧出淚水，“你們別想從我這裡得到關於海倫的訊息。”

“砰”的一聲，大門被無禮地關上，差點夾斷我的鼻子。

“請說清楚！”我“啪啪啪”拍打著門，著急的叫喊著，“請至少告訴我那教堂怎麼了，這到底是怎麼回事！”

外面一片寂靜，門裡面也好像死了一般，校長女士躲在裡面再也不肯開門。敲了半天，手腕痠痛，我退開一步，打算去找別人好好問問。

“那是一個大丑聞。”園丁老哈里一臉恐懼地揮舞著雙手，“你得相信我，你絕對不願意聽的！”

這一個個都是怎麼回事？

我這下真正的慌亂起來。上帝保佑我的老朋友，可千萬別出什麼事。

“這事關海倫的安危，請您一定要告知我。”我哀求道。“或許你需要一點報答。”

從衣袖裡掏出幾枚便士，塞到老哈里的寬厚粗糙的手掌裡。

老哈里收起那張悲傷難過的臉，笑呵呵地拿牙咬了咬便士，吐了口唾沫在上面，用圍裙擦了擦。

“附近新修了個教堂。”他慢吞吞地說，“修築的家族史——”拉長了音調。我趕忙又給了她三個便士。

“是羅斯特家族。”老哈里飛快地帶過，“洛頓男爵親自下的命令。”

“那這和海倫離開羅沃德有什麼關係？”我急忙問，在看到他貪婪的眼神後，從善如流地又掏出一便士。

他裂開嘴，露出焦黑的牙齒。