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那些年離開的人們，並沒有回來，曾經規整熱鬧的四合院變得冷清，也變得面目全非。

唯一不變的，也許是窗外依然高飛著的鴿子，以及偶爾竄過牆頭的老貓。

貓已經很老很老了，潘爺說，說不定哪一天它就再也不會回來了。

這時候的烏桃已經十六歲，高中畢業了。

過去的七八年，發生了許多事，有時候想起來就像夢一樣，不過好在，家裡的境況一天比一天好起來了。

媽媽依然在國棉一廠工作，不過已經升職了，成為了生產組的組長，去年還獲得了廠裡三八紅旗手的稱呼，工資也上漲了，現在已經一個月有四十二塊錢了。

而哥哥也在烏桃的絮叨下，後來終於拿出書來看了，儘管有一搭沒一搭的，但好歹也學了一些，能做小學最基本的算術，也能自己看懂書本，烏桃覺得，這也就夠了。

她大致知道，再過一年就要放開高考了，到時候自己考大學，哥哥可以想辦法考電視大學。

這些年，鬧鬧哄哄的，很多人並沒有認真上學，她相信，天道酬勤，她和哥哥一定可以在接下來的巨變中獲得機會。

七八年的時間，她慢慢地長大，對這個世界的認知越來越多，她已經把那部紀錄片的邊邊角角所有的內容全都努力地刻在心裡。

知道了未來太多，但是又不太能消化，這就像一根硬骨頭橫在她面前。

她為了將那塊硬骨頭徹底啃明白，幾乎走遍了北京城，饑渴地尋找著能讓她增長見識的書，只是此時的北京城幾乎是文化沙漠，很多圖書館都關門了，帶有文字的印刷品成為了各家的禁忌。

這讓烏桃感到窒息，她知道有些人家可以讀到書，就像曾經的葉蘊年一樣。

葉蘊年離開了，但是像葉蘊年那樣擁有藏書的人家還是有的，所以這就是差距，有人可以讀書，有人卻不能。

這讓她一度陷入焦躁之中。

不過好在，問題終於得到解決，王培鑫媽媽透過關係，借著&ldo;學習大字報&rdo;的名義，幫她辦到了國子監首都圖書館的借書證，靠著這個借書證，她借到了不少書來讀。

她也不懂怎麼挑，反正看到有興趣的就借來，有些好的會推薦給王培鑫和孟士萱來讀，不過這兩位，孟士萱還好，王培鑫心思已經不在讀書了，挺難拉回來的。

讀書多了，她見識也就多了，看過蘇聯小說《鋼鐵是怎樣煉成的》和《馬雅可夫斯基詩集》，也看過郭沫若、何其芳和鬱達夫的書，當然還看過一些專業類的書籍，特別是數學相關的。

當她讀書的時候，她會想起葉蘊年，想起那個站在書架前，穿著白襯衫的男生。

時間太長了，以至於有些記憶已經模糊，但她很分明記得他的眼睛，寧靜到幾乎純粹的眼睛。

他還那麼小，卻已經讀過那麼多書，擁有自己遠遠不及的學識。

烏桃覺得，自己便是一直讀書一直進步一直努力，恐怕也永遠比不上他。

不過有時候，烏桃又有些恍惚地懷疑，葉蘊年是不是自己的一場夢，一場自己臆想出來的，根本就不存在的夢。

看北京城裡的小青年，穿著一水兒的軍綠和藍色勞動布，哪裡有那樣的白襯衫，又怎麼會有小小年紀一筆一劃寫著篆書的小男孩。

這讓烏桃有些恍惚，甚至於逃避起來，連什錦花園衚衕都不願意去了。

那天，烏桃放了學，正往家裡走，路邊洛再久突然閃出來了。

洛再久比烏桃大兩歲，現在已經十八歲了，十八歲的他參加工作，去了一家叫北京第一農具廠的工廠，不過這家工廠在河北的山溝溝裡，洛再久只歇大週末，每隔兩周才能坐著火車回家一趟。

其實烏桃並