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了它，我連自己都可以犧牲，更不用說其他了。”

“你以為聯合了吳三桂就可以成功？”艾新冷笑。“二十年前，朝局未穩，吳三桂若敢起兵，或許有機會；十年前，主弱臣強，國家動盪，依舊是個好時機。而今，一切都太晚了。”

“晚不晚總要做了才知道，何況，我們還握有你親手創造出來的一線生機。”

正是艾新讓康熙離開了皇宮，否則誰能捉到這位天子陛下？

“是良機還是死局？未到最後關頭，猶未可知。雲錦，我最後仍想勸你一句，籌謀大事是急不來的，必須徐緩圖之。二十年，只要你能捱得過，必不負你‘水雲錦’之名。”

“來不及了，你——”

“四爺，主子有請。”卻是康熙的貼身內侍來找艾新了。

“我這就去。”艾新深深地望了水雲錦一眼。“雲錦，你若還信我、認我是姐夫，這一、兩天曹大人會請你們去參觀江寧織造局，爾後，水氏織造坊將有和朝廷合作的機會，水家一定可以東山再起，你便跟著伯父、伯母和雲初一起去吧！”話落，他邁步與內侍一同離去。

水雲錦仰頭望天，良久，吐出一口長氣。艾新臨別那一眼給他太大的震撼，他眼底流轉的悲傷與無奈深濃如墨，他是真心想拉他離開吳三桂的陣容，也是赤誠地要扶持水氏織造坊。

他相信艾新，問題是，艾新不是皇帝，不是做決定的那一個，再有心，也不可能事事如意。

“我需要更大的力量來改變這個天下——”為此，他赴湯蹈火，在所不辭。

艾新隨著內侍來到西廂院落，見康熙正在練拳，那鮮紅色的勁健身姿一如當年扳倒鱉拜時的驍勇，絲毫未因坐穩皇位而鬆懈。

他想起兄弟倆一起練武、角鬥的過去，一時興起。“哥，我陪你練一趟。”他雙腿躍起，一個空翻，飄向院落的同時，雙掌已經像穿花蝴蝶般擊向康熙。

“來得好。”他們兄弟倆好久沒玩玩了，他心裡也想念得緊，雙拳揮舞如風，迎了上去。

啪啪啪，拳掌相交，一時間，勁氣四揚。

兩名內侍站立不穩，被逼了出去。

不是他們功夫不好，而是這兩位主子都是堅韌執拗的性子，當年為了對付“滿洲第一勇士”鱉拜，他們練武練得可以說是把命都拚出去了，也造成了主子的武功不比護衛差，甚至高出那麼一點點的窘境。

說來，當年四爺能逃出皇宮，也與那番苦練有關。他都比禁軍厲害了，誰能看住他？

艾新飛起一腿，康熙雙手交叉硬擋。

砰地，康熙連退兩步，手臂微微發麻。

艾新可不會因為他是哥哥、是皇帝就手下留情，連環的飛踢如狂風暴雨般地落下。

康熙只得不停地退，直退到牆邊，再無退路，他功運雙掌，吐氣開聲，硬架艾新的攻擊。但他預想中的勁道卻未落下，相反地，他掌中感到一股綿力，心頭頓驚。

艾新的右腿在他手上輕輕一撩，飛在半空中的身影硬生生轉折過來，一拳破了康熙的守勢，又一掌印在他胸前。

“好。”康熙也是不認輸的人，越被逼到絕境，越激起他的悍勇，當下不擋不避，反而大步向前，直衝入艾新的攻擊中。

這是生死相搏、兩敗俱傷的一招。

瞬間，康熙被打飛了出去，艾新也受了一拳，連退三步。

康熙在地上打了個滾，狼狽地站了起來。“小四的武功卻是勝過哥哥了。”

“這就是有在江湖闖過，和只會閉門造車的差別了。”艾新得意洋洋。

康熙白他一眼。“你不錯嘛，逃家逃得這樣狂妄囂張，絲毫沒有反省的念頭。”

“是哥哥自己說的，為人處事，要嘛不做，要做就做