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平南王妃一聽，果然來了興致；哪家父母不想讓自家子女多有學問，博古通今呢？只是她的憬兒歷來是紈絝成性，不喜這些習字讀書的事情，這一來二去地，就耽擱了這許久。

「是嗎？有這般好的書院，可得去瞧瞧。」

——她只心思這辛家如此會教養，養出個名動京城的女兒來，說不定也有這嶽麓書院的一份兒功勞，若是憬兒去了，或許也能一改往日習性，勉勵上進了呢。

——再者，既到如今，已拜訪了許多貴門望族，倒是也林林總總見了不少嫡出庶出的女兒來，卻也並沒有哪一個，能如這辛家女一般，讓她這般滿意喜愛的。便也想著，若能一道兒去書院念書，兩個孩子朝夕相處的，或許她的憬兒及冠之時，便是能娶妻成家之時了。

平南王妃心裡的算盤打的啪/啪作響，這還未徵得正主兒的同意呢，早在心裡把元憬的小半生都給安排好了。

元憬呢，自方才起，就多有失神，也沒聽太清母妃說了什麼，只隱隱約約聽見什麼書院，什麼一道兒？

他明明決意遠離她的，為免自己落得夢中那個下場，什麼過多的接觸都要不得的，現下正是好機會，他完全可以此時開口，母妃和這位宋夫人被他當場下了面子，往後自然是誰都不會再提這件事兒了。

他轉臉看著平南王妃和宋氏的方向，已然張了張嘴，話到嘴邊，卻突然說不出來了：

——差點兒忘了，她前幾日，方才被那個什麼大理寺卿家的小庶子退過婚，若他再開口說了拒絕的話，難保她……

她會很難過的吧？接連兩次，在這種關乎婚姻和夫婿的事情上遭人如此對待，她心裡定也會不好受的。

想到這兒，元憬幾番斟酌，卻怎麼也開不了口了；

元憬其實自認性子並不溫和，也鮮少有替人著想的時候，一直都恣意慣了，事事都只管按照自己願意的，自己開心的來；如此這般，卻是頭一次，因為其他人而心軟，進而委屈自己。

——算了，她畢竟是個姑娘家。

元憬垂下眼簾，輕聲舒了一口氣，待到平南王妃笑意盈盈地問他願不願意同辛家小姐一同去那個嶽麓書院念書的時候，他沒再遲疑，沉著聲開口應道：

「謝母妃和宋夫人的照懷，珩止願意。」

宋氏霎時便眉開眼笑，連帶身旁的劉媽媽也是一臉喜色，元憬便也勾著嘴角笑了笑，轉過頭去，卻一眼瞧見辛夷微微失神的模樣。

總歸是不大歡喜的樣子。

元憬心下一顫，方才那種挫敗之感再次襲來，也是心下微嘆。

才只是一道去書院而已，又並非議親，她如何這樣失落？便這般看他不上嗎？

辛夷則奮力壓著心裡的波濤洶湧，然面上卻再沒有了方才的雲淡風輕了。

不知怎麼，心裡總是隱隱不安，這般朝夕相處地，於她來說，並非好事，也並非易事；但是自己人微言輕地，依著規矩也不能公然拒了平南王妃，思來想去，也只得認下。

這時候，外頭的那陣大雨已經下過去了，雨勢小了許多，平南王妃說話間便起身告辭，說是回去後且同王爺好好商議一下，屆時好讓世子同辛夷一起去書院。

她偏頭喚了元憬一聲，頗有深意：

「憬兒，我們該走了，來，跟你辛夷妹妹道個別。」

元憬不知母妃葫蘆裡賣的什麼藥，聽聞此言卻是猛的呼吸一滯；平南王妃已經話裡有話地教他喚「辛夷妹妹」了，他抬頭看她此刻終於變得略微有些拘謹的神色，忽然覺得這個稍顯親密的稱呼，彷彿也沒有那麼不合時宜了。

他站起身來，外袍翻動間，已然走到辛夷面前不遠處，迎著這主廳所有人的目光，他頭一次正正經經地朝她作了個揖：