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了樓。這臥室果然大變樣，新床新帳不說，床頭放了一盞仿宮式燈，真是十分的精巧。李二孃跑到屏風後面，李靖把酒罈放在床頭小几上，自己坐在床前一張豹皮上。天熱，酒力上升，他把身上的長袍脫了，散開內衣襟。忽聽一聲：“你來看！”他一抬頭，幾乎傻了眼……

胖胖端著一個大托盤，上樓時，樓上卻是一團漆黑。只聽李靖說：

“噓！你看樓梯口，那一對眼珠子閃亮，是隻貓吧？我扔只鞋把它打跑！”

“別瞎說。那是胖胖！喂，你發什麼傻！把菜端上桌來。”

“告娘子，這兒黑，我怕絆著了。”

“李靖，把燈罩掀開。你摸什麼？”

“我摸衣服。咱們這麼躺著，夠肉麻的了，可不能再叫女人看我赤裸的樣兒。”

和李靖鬧翻以後，李二孃坐在床上哭得昏天黑地。胖胖上樓來問候，勸她吃了一點茶湯，她又嘔了出來。她使勁掐自己的肉，把腿上、肚子上掐得傷斑點點。以前李靖不上她這兒來，她就這麼整治自己。等他來了以後，讓他看看這些傷，嚇他一跳。正在掐得上勁，忽然想到李靖再也不會來了，就倒在床上昏了過去。胖胖給她掐人中，拔火罐，足足整了半宿。到天快亮時，李二孃終於睡了。胖女人打了一連串的哈欠，忽然想到這一天都沒菜吃。她就去南城收拾園子，走時連門都沒關。

李二孃只睡了一會兒就醒過來，她覺得自己腦子變得特別清楚，精神變得特別振作，性格變得特別堅強。她爬起來披上一件短衣對鏡梳妝。看來看去，發現自己還是應該抹一點兒粉，因為平時喝酒太多，她臉色有點發黃。然後描眉，用少量胭脂。弄完了再一看，覺得自己蠻不錯，就憑這個小模樣也值得活下去。

李靖走了，她心裡貓抓過一樣難受。不過她沒法怨恨李靖。人往高處走，水往低處流。賣酒的小寡婦和大尉的千金怎麼比？李靖娶了大尉的千金，日後飛黃騰達不成問題，若是娶了她，日後搬到酒坊來，天天縱慾喝酒，不出二年就要得肝硬變，腹水倒像懷了六個月身子。所以她不抱怨他，好吧李靖，祝你幸福！

然後再想想自己。走了李靖，她要從別處撈回來，她要做一個人人羨慕的女人。

眼前就有一個榜樣。洛陽北城有一個大院子，富麗堂皇，與皇宮比，只差在沒用琉璃瓦。門前一邊一個大牌坊，左邊題“今世漂母”“萬世師表”，右邊題“女中丈夫”“不讓鬚眉”。中央是並肩的兩座門，左邊大門樓上好像在辦書法展覽，掛了有二十多塊匾，題匾的都是二品以上大員。這裡是主人錢氏所居。右邊沒有門樓，是個灰磚砌的大月亮門，門上鑲斗大的三個字“勸學館”，這兒是主人錢氏所辦。走進這勸學館的前庭，裡面石壁上刻著一篇記，作者是一名三品級的高階幹部。據作者說錢氏少年喪夫無子，守節二十餘年。慘淡經營先夫之產業，平買平賣，童叟無欺，終成鉅富。然而錢氏家藏萬貫，卻粗衣淡食，資助學子，修此勸學館，供天下貧苦士人入內讀書——二十年來成就數百人，功德無量。作者感錢氏之高風亮節，於勸學館重修之時，成此記以志其事云云。其實事實卻大有出入。這錢氏卻不姓錢，也不曾少年喪夫，她不折不扣是個婊子。

她是婊子也好，節婦也罷，總之是個奇女子。李二孃想，我哪一點也不比她差。我也應該成為一個人人羨慕的女人——我缺的就是這麼一點兒狠勁兒。李靖走了，我正好狠起來。不出十年，我也要和這錢寡婦一樣的發達！

這錢寡婦的身世與李二孃當前的處境也有一點兒像。二十五年前，錢寡婦是一名雛歧，從山西到洛陽華清樓客串，花名叫玉芙蓉。玉芙蓉那時生得一表人材。在上黨一帶頗有豔名。老鴇帶著她到洛陽來，打算賺大錢。怎知這京都地面，光憑臉子漂亮、床上功夫高超硬是不成。