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縫前給他聞去。”

香君大笑道：“好！妙極了！若是告訴了柳麻子，定然又是一樁非常好的說書材料兒了。”

侯朝宗道：“柳敬亭不會說的，他那人對斯文中人十分敬重，牧老究竟還是斯文前輩，他雖不拘小節，到底大節不虧，在魏忠賢跋扈朝廷時，他是沒向魏黨屈膝的一個。”

經他這麼一說，香君與妥娘也不便再對錢老兒說什麼刻薄的話，她們雖然對他的為老不尊很瞧不起，但此翁至少有此一點可敬之處。

妥孃的腳又痛了，而且越來越厲害了。

香君道：“這可怎麼好，這是山道，連轎子都抬不過來。”

妥娘道：“沒關係，你們幫我拿根樹枝來當柺棍拄著到前面去。”

侯朝宗道：“那怎麼行，若是脫了臼，切忌動，要是錯開了，可就是一輩子殘廢了。”

妥娘道：“那可怎麼辦，這兒全是和尚廟，我總不能在這兒架起個草廬來養傷呀！”

“好在你只是脫臼，沒有骨折，接上去就好了。”

“接上去？怎麼個接法？這得到跌打損傷的大夫才行，這會兒上那去找？回到城裡去請一個，一去一來天已黑了，我總不能坐在這兒等到天黑。”

“那自然不行，先把你弄到廟裡客房休息，再請接骨師去好了，而且廟裡的老和尚多半有點功夫，說不定就能給你治好了。”

鄭妥娘嘆口氣，道：“侯公子，你說得倒是好輕鬆，問題是怎麼把我弄到前頭廟裡去，到了那裡，反倒好辦了，僱乘轎子，就能把我抬回去了。”

侯朝宗看著細若羊腸的山路，只容一人可行，倒是沒了主意。

香君道：“鄭姐！我揹你上去吧！”

鄭妥娘笑道：“你揹我，香扇墜兒，瞧你那瘦伶伶的身子，自己上下都要人扶持呢，你那還能揹我。”

侯朝宗道：“正是，香君，那可不是鬧著玩的，你忘了那道水溝，還是我抱著你才跳過來的，這會兒你自己能否過去還成問題。”

香君紅了臉道：“瞧你們把我說得如此沒用了，我就跳給你們看看。”

她起步欲跳。

侯朝宗忙拉住她道：“香君！別胡鬧了，一個問題還沒解決，你要是再摔著在那裡，可不又添問題了，還是由我揹她上去吧！”

鄭妥娘道：“那怎麼行，怎麼能要你來背。”

“為什麼不能要我背？”

“你們讀書的相公背個女人在身上，叫人看見了，成什麼樣子呢？”

“事有從權，男女授受不親，禮也，嫂溺而叔援之以手，權也。你跌傷了腿不能走，我揹你走，這也是從權之計，於你的名聲無礙。”

妥孃的臉上泛起了一陣紅，道：“我只是秦淮河的一個婊子而已，還有什麼好顧忌的，我是怕被人看見了，蜚短流長，對你不利。”

侯朝宗哈哈笑道：“這倒是你過慮了，我才不怕什麼呢！只是妥娘，你也別太妄自菲薄了，身落娼家不是你的錯，也並不可恥，倒是你那種想法才可悲，一樣都是人，你並不比人低一等。”

“那也只是說說而已，在別人眼中，我們的確是比人低一等的賤女人。”

“妥娘！這是你自己看輕你自己，別的人我不知道，在我說來，我卻一直把你當作朋友，不信你可以問香君。”

妥娘笑道：“不必問我都知道，香君是你的朋友，別的人可不是你的朋友！”

香君忙紅著臉道：“鄭姐，你可太冤枉人了，不久之前，我們還談著你呢！”

妥孃的臉居然也有點紅了，道：“難怪我一直耳朵根子發熱，知道一定有人在嚼我的舌根子，卻不想是你們兩個，你們罵我什麼來著。”

香君忙道：“鄭姐！天地