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小廝見他沒有打賞的意思，微微有點失望，又催道：“鄭姑娘還吩咐了，相公來了之後，就把角門鎖上，任何人都不讓他來，相公如果有什麼吩咐，現在交代下來，或是有什麼人來找相公，該怎麼回，相公請先示一下，小的好斟酌應付。”

“不，不了！沒什麼事，也沒人知道我來。”

小廝怏怏地道：“那……小的就到前面去了。”

他轉身慢吞吞地走了。

侯朝宗這時才想起少做了一件事，開口招呼道：“小哥兒，請等一下。”

去得慢，回來得快，小廝兩步就跳了回來，躬身道：“相公，您有什麼吩咐。”

朝宗取出一塊一兩的小銀錠，塞在他手裡道：“多辛苦你了，這給你拿去買一雙鞋子穿。”

這些小鬼們多精，銀兩入手，已經知道份量了，倒是喜出望外，他知道侯朝宗不是豪客，更不是妥孃的恩客，所以並不指望能有太多的賞賜，能有一錢來幾分的碎銀子，就心滿意足了。

沒想到朝宗出手竟是一兩重的銀錠，當然這不是他所領過最多的賞錢，但是望一而得十，心中的高興就不同了。

他滿懷感激的屈膝行了一禮，道：“謝謝公子的賞。”

起身後很快地就走了。

朝宗搖搖頭，輕嘆了一口氣，他不是一個有錢的人，但也不是個小氣的人，只要有錢，他會花得很大方，今天恰好他身上有錢。

他也明白妥娘所以要選在這兒款待他，固然是為了此地清靜，不虞旁人來打擾，但是在她的房間裡，關上了門，掛出病假的牌子，同樣也能很清靜的。

最主要的是為他省錢，在閨樓中設宴，多少總得像個樣子。丫頭、小廝、侍候茶水的婆子，循例都要給賞的，雖說是多少不拘，給少了，那些人的嘴臉就會很難看，朝宗起先很為這種勢利而不屑，現在倒是較為諒解了，因為他們沒有工資，打賞就是他們唯一的收入。沒有賞錢，他們就白乾了，沒有人會白替人幹活，免費賠上小心笑臉後，還會有好心情的。

妥娘到這兒來設宴，而且還關上了角門，不讓人前來，主要的還是免得他破費了。朝宗心中有點感激，有點慚愧，有些氣憤，也有點屈辱，這些情緒紛至沓來，連他自己也理不出一個頭緒了。他撩起了簾子，倒是嚇了他一跳。

簾後、牆側，跪著一個全身白衣的女子，長髮披散，遮住了半邊的臉，在暗淡的燭光中，搖曳的燈影裡，空曠的堂屋中，是有點鬼氣森森的。

好在朝宗的膽子一向大，而且他心中已有了個底子妥娘是一個人在這兒的，這個女人當然是妥娘了。

女人抬起了頭，兩隻美麗的大眼睛亮若朗星，可不正是妥娘。

他笑了一下，道：“妥娘，你怎麼不聲不響的躲在這兒嚇人。”

鄭妥娘笑道：“我是在等待侍候你除靴，是你沒招呼就進來了，怎麼能怪我呢？”

門上掛著簾子，一般的習慣該是外面的人先問一聲才掀簾而入，朝宗倒是沒話說了。

妥娘笑笑又道：“不過你的膽氣也不錯，看見了我，居然若無其事，比所見讀書人的修養工夫畢竟好得多。”

“你這樣還嚇過別人嗎？”

“對別的客人沒用，對男人也沒有，有時我在這兒靜坐，或是撫琴，倒是把那些婆子們嚇得大叫起來。”

朝宗伸出腳去，讓她把靴子脫了，放在一邊，把坐在地板上的妥娘拉了起來道：“你這樣子乍然一見，是頗為嚇人的，就像空屋中的精靈似的。”

“精靈！是煉狐成形，還是水怪上來了？”

侯朝宗道：“都可以說，因為這所水閣，這個園子，實在足夠冷清的，冷清得什麼事都會發生。”

鄭妥娘笑道：“你怎