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“小倪……怎麼了？”感覺到身旁的異樣，袁晴思睜開眼，見女兒爬上床，小小身軀掛在她身旁，她不禁柔聲問。

“我怕娘冷，我熟，靠著娘，娘就會溫暖的。”剛到古城，她常和娘睡，直到娘病倒。

女兒的貼心，讓袁晴思不禁眼眶再次盈淚。

“娘好想、好想看著你長大，更想自私的將你送回沈家，不再理會那十五年的承諾……”說到此，她的心湖翻湧，一股尖銳像瞬間扎心。

天呀！她怎麼能要女兒答應這種事，無法照顧她長大已夠殘忍，竟還要她承受這麼重的責任。

“算了，小倪，不要了……娘死後，讓牟老送你回沈家，木盒內的一切就交給你的養父，你不需要……”

“娘，我會辦到，你心中沒完成的事，小倪都會替你辦到，沒辦到前，我不會回沈家！”將孃親乾瘦的手放到臉頰邊，看著那雙溫柔又哀傷的眼，袁小倪堅定道：“女兒發誓，不但辦到，也會活得很好，請娘不要擔心。”

早熟的話讓袁晴思更加心疼，扉弱的手將她小小的身軀更攬進自己懷中。

“未來，如果承諾完成，外公卻已經……死了的話，那就將孃的骨灰灑在他和外婆的墓前，三件寶物埋入外婆的墓中。”

“外公會死嗎？”歪著小螓首，她不解問：“娘不是說外公的武功很厲害，身體也很好，為什麼會死？”

年紀小小的她，對人會死的認知就是，受了重傷，還是生了重病，像娘這樣，才會死，外公既然這麼厲害，為什麼會死？

“傻孩子，不是厲害就不會死，你外公已經快一百二十歲了，年紀很大，娘最後一次見到他時，他練功至最後一關，此功讓他更加老化，形銷骨立，像枯朽的老木毫無生氣，此功危險，但是功成，就是脫胎換骨，行劍不再以眼見之形，而是聚意念以心出手，甚至，返老還少。”

“聚意念……返老還少……”小小年紀的她，不太懂孃的話意。

“小悅，多少年來，看著二師兄一家對你的照顧、呵護，我知道這麼帶走你，對沈家不公平，對你的養母更殘忍……但是，袁家只剩你這株血脈，娘自私的希望你只能姓袁不能姓沈！

“可是，看著沈家年年的找你，也知道你養母思念你到精神狀況都不好，我再一次清楚想知，不能再用自己的任性和自私束縛你，所以，替娘完成這三件事後，你人生是你的……未來姓袁或姓沈，由你決定！”撫著女兒清秀的小臉，柔聲說萃咽。

“娘給你的木盒內，有娘寫下的事，還有一本秘笈，孃的身體先天不足，無法學得太精進的武學，但你不同，我的女兒，要你承受這麼痛苦的未來，娘能留給你的，是保護自已和撼動江湖的武學。

“牟老會指導你秘笈上的武功，三師兄對任何武學都有過人的領悟力，再加上你天賦的武骨，在三師兄的指導下，你一身所學足以縱橫這個天下。”

“小侃不需要縱橫天下，我只希望娘活著……在我身邊……”忍不住，淚還是流了出來。

“乖，女兒，今天之後，開始藏住你的淚，未來的日子，你需要勇氣，太多的淚，只會把你的勇氣一點一滴的耗掉。”袁晴思輕輕拭去女兒的淚。“永遠不要像娘，為情昏頭，為情付出了讓自已痛苦一輩子的決定，卻還是相信，你爹沒有騙我……”

火光映著幽立的身形與凝視的雙眼，三個承諾縛住回家的腳步……

將手上的杯子放回桌上後，袁小倪繫上外衣，拿起長刀，推門而出。

第6章（1）

清夜，一彎弦月斜掛，寒意刺骨，村落雖尚未落雪，山上已是滿地冰霜，山林內的小湖也已凍上一層霜，繫著外袍的身影，幽立湖心。

足踏淺霜，仰看清夜，湖邊山林，在朦朧月