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他難得語氣壞。

“……二少爺？”連在封家待了極久的孝春都吃驚。他家主子今天居然破例兇人！

“……”

乞兒仍是執意先前的動作，且愈縮愈用力，失望的封輕嵐只好將手一放。

“我雖不能向你擔保什麼，但是卻能告訴你，你只要一鬆手，就會回到以往任人欺侮、吃不飽穿不暖的生活，要不要跟我走，決定權在你自己。”

他口出重話，可乞兒就只是無言地瞅著他。

“二少爺，這乞丐擺明就不識天高地厚，他想當乞丐，就讓他去當吧！店裡頭大少爺還等著我們呢，何必拿時間跟他閒耗？”

又等了半晌，封輕嵐終於死心地扭頭就走，但人才走到門外，身後就傳來一聲叫喚：“……東西。”聲音清潤卻無力。

回過頭，只見乞兒手裡多了一樣東西，像是一小節樹根或樹枝之類的物品。

“我拿……東西……咳！”

他又重複著剛剛那句話，並將手中的物品出示，於是封輕嵐恍然大悟。

原來方才他不讓他牽，是因為想回頭拿東西。

他不過是想拿老乞丐留下來的遺物，可他卻誤會他，還對他說了一大堆傷人的話。

不該，真不該呀！

封輕嵐懊悔地杵在原地，而當他再抬眼時，乞兒竟毫無預警地軟下了身子。

“我……拿……東西……”

一直到撲倒在地，乞兒還是重複著同樣一句話。

第二章

金平街底，封記海味乾貨行——櫃檯後，封棲雲一邊翻著帳本，一邊用食指屢屢在堅硬的桌面敲出不耐的響聲。

又是一整天，他那“不成材”的二弟出門收帳，又給收了一整天了！

炯炯有神的眼睛始終盯著門外，一對又黑又濃的八字眉，只差沒擰成倒八字，那副要怒不怒的模樣，看得幾名受僱的店頭小廝無不紛紛走避。

其實他那一板一眼的偏執個性並非天生如此，而是後天環境所驅使。

自從幾年前他們的爹孃雙雙仙逝之後，他給人的印象便成了這樣了。

話說他父親還在世時，這家乾貨行僅是個專賣雜糧、花籽、菜籽的糧行小鋪，勉強可以維持一家數口得溫飽罷了。

在一次因緣際會下，當時仍在外地求學問的他，得知了山海產乾貨在京裡風行的可行性，於是便立即收拾好行囊，提前返鄉，欲告知雙親這個能在短時間獲益、甚至光耀門楣的好機會。

孰料，事情卻不如他所想順利。

“爹，京郊那幾塊地雖然是封家祖先留下來的，但變賣一部分來作乾貨買賣有什麼不好？趁現在京裡頭還沒幾個人熟這行，時機正好哇！”

二十有三的封棲雲滿腹熱忱地對他白髮如雪的父親建議。

“我沒說你的提議不好，只是店裡頭的花籽、菜籽都是那幾塊地種來的，你讓我變賣了，以後店裡賣的東西從哪兒來？”

忙著搓掉竹篩上菜籽的薄膜，封老爹將他的話當作涼風拂耳。

“店裡賣的東西？”封棲雲擰起眉頭。“賣了地，進了乾貨，自然是賣乾貨。只賣一些不起眼的菜種子，封家要到什麼時候才能發達？”

“發達？”停下手上的動作，封老爹對他那急進的兒子慈祥笑道：“咱們封家的祖訓說了：富貴名利煙雲過，知足常樂度百年。吃有得吃，穿有得穿，攢那麼多銀兩做什麼？”

再說，要他拿土地去搏機會，這種可怖的事他可做不來！

“爹，棲雲這麼說，為的也是想讓封家上上下下過得更舒坦吶！”

“這件事過些日子再說吧！待會兒我還要送些菜乾到崔大嬸那裡去，就不跟你多談了。”