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&ldo;明白了明白了，你什麼也甭說了，黨不會虧待你的。&rdo;麻叔在院子裡大聲喊，&ldo;羅漢，給你個美差，跟杜大爺遛牛去，給你記整勞力的工分。&rdo;

麻嬸將牛蛋子下到油鍋裡。鍋子裡吱吱啦啦地響著，臊氣和香氣直衝房頂。

&ldo;羅漢，你聽到了沒有？&rdo;麻叔在院子裡大叫。

麻嬸悄悄地說：&ldo;去吧，我給你留出一碗，天黑了我就去叫你。&rdo;

我起身到了院子裡，看到紅日已經西沉。

杜大爺將牛們交給我，轉身就走。我追著他的背影喊：&ldo;大爺，您快點，我也沒吃飯！&rdo;杜大爺連頭也不回。

我看看三頭倒了血黴的牛。它們也看著我。它們水汪汪的眼睛裡流露出深刻的悲哀。它們這一輩子再也不用往母牛背上跨了。雙脊還算好，留下了一群後代；兩個魯西就算斷子絕孫了。我看到它們的眼睛裡除了悲哀之外，還有一種閃閃發光的感情。我猜想那是對人類的仇恨。我有點害怕。我牽著它們往前走時，它們完全可能在後邊給我一下子，儘管它們身負重傷，但要把我頂個半死不活還是很容易的。

於是我對它們說：&ldo;夥計，今日這事，你們可不能怨我，我們是老朋友了，去年冬天，冰天雪地，滴水成冰，我們在東北窪裡同患過難。如果我有權，絕對不會閹你們……&rdo;在我的表白聲中，我看到牛們的眼裡流露出了對我的理解。它們淚水盈眶，大聲地抽泣著。我摸摸它們的腦門兒，確實感到非常同情它們。我說：&ldo;魯西，雙脊，為了你們的小命，咱們還是走走吧。&rdo;我聽到魯西說：&ldo;蛋子都給人騸了去，活著還有什麼意思？&rdo;我說：&ldo;夥計們，千萬別這樣想，俗話說得好，&l;好死不如賴活著&r;，咱們還是走吧……&rdo;我拉著牛們，沿著麻叔家的衚衕，往河沿那邊走去。

我們一行遛到河邊時，太陽已經落山，西天上殘留著一抹紅雲，讓我想起雙脊後腿上那些血。河堤上生長著很多黑壓壓的槐樹，正是槐花怒放的季節，香氣撲鼻，燻得我頭暈。槐花原有兩種，一種雪白，一種粉紅，但它們現在都被晚霞映成了血紅。

我牽著牛們在晚霞裡漫步，在槐花的問香裡頭暈。但我的心情很不愉快。牛比我更不愉快。我時刻掛念著麻嬸鍋裡的牛蛋子。那玩藝兒儘管臊一點，但畢竟是肉。

而我還是在五年前姐姐出嫁時偷吃了一碗肥豬肉。我不愉快因為吃不到牛蛋子，牛不愉快恰恰是因為丟了牛蛋子。我們有那麼點同病相憐的意思。

暮色已經十分地蒼茫了，杜大爺還不見蹤影。我跟這個老傢伙共同放牛半年多，對他的惡劣品質十分了解。他經常把田鼠洞裡的糧食挖出來，裝進自己的口袋，他還說要把他的小女兒嫁給我做媳婦，騙得我像只走狗一樣聽他招呼。他家緊靠著河堤那塊菜園子裡，灑滿了我的汗水。那園子裡長著九畦韭菜，每一茬都能賣幾十元錢。春天第一茬賣得還要多。想著杜大爺家的菜園子，我就到了杜大爺家的菜園子。

園子邊上長著一圈生氣蓬勃的泡桐樹，據說是從焦裕祿當書記的那個蘭考縣引進的優良品種。那九畦韭菜已有半尺高，馬上就該開鐮上市了。我一眼就看到杜大爺正彎著腰往韭菜畦裡淋大糞湯子，人糞尿是公共財產，歸生產隊所有，但杜大爺明目張膽地將大糞湯子往自留園裡淋。他依仗什麼？依仗著他大女婿是公社食堂裡的炊事員。他大女婿瘦得像一隻螳螂。據說前幾任炊事員剛到公社食堂時都很瘦，但不到一年，身體就像用氣吹起來一樣，胖得走了形。公社書記很生氣，