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保護他，如果他再幹那些荒唐事，最後受傷害的只有他自己。可是無論她怎麼軟硬兼施，那孩子根本就不聽她的。他還是照樣我行我素，所以才會捱了那麼多打。”齊紅輕輕嘆了口氣。

“陳向前也打他的女兒嗎？”

齊紅掃了他一眼。

“不，劍蓉是個例外。說來奇怪，他唯獨就害怕這個女兒。劍蓉可能是繼承了他父親的暴躁性格，從小就兇巴巴的，動不動就跟人吵架，別看她長得瘦，力氣可不小，在我們小區，她從小就以跟男孩子打架而出名。當然在家裡她也是唯一那個敢跟陳向前當面對著幹的人。有幾次，陳向前差點揍她，但她總有辦法能在最後一刻化險為夷。她那時候跟我關係不錯，她曾經告訴我，為了以防萬一，她總是隨身帶著把刀，如果她父親敢動她一根毫毛，她就殺了他。看她的表情，好像不是說笑。”齊紅輕描淡寫地說。

可惜她描述的那個強悍潑辣的女人現在早已經蕩然無存，簡東平的眼前浮現出陳劍蓉頹喪落魄的神情，現在的她就象一個被戳破的熱水袋，水分正漸漸從她身上流失，剩下的只有乾癟枯瘦空虛的外殼。可是……

“陳向前為什麼單單會害怕她？”簡東平覺得奇怪。

“我想是因為她潑辣，再加上她長得又漂亮，那時候有很多男人都願意替她賣命。她曾經說，她隨時都可以找人收拾陳向前，黃浦江又沒蓋蓋子，這是她的原話。另外自從老婆死後，陳向前喝酒喝得更兇了，他的身體狀況每況愈下，最後幾乎已經瘦成了皮包骨頭，我看他也沒力氣跟年輕力壯的劍蓉對著幹了。”

“陳劍蓉跟她母親的關係好不好？”

“劍蓉瞧不起她。”齊紅搖了搖頭說，“宋玉英對她的老公總是惟命是從，在很多事上即使明知道老公沒道理，但為了息事寧人，她還是會順從他。比如，劍蓉讀書這件事，本來初中畢業後，她們家是完全有能書供她繼續讀書的，但是因為陳向前反對，她老媽最後還是屈服了，這件事讓劍蓉一直耿耿於懷，從那以後，她的性格就變得越來越暴躁了。不過宋玉英自殺的時候，她還是很傷心，所以我想她對她老媽還是有點感情的，她還在家裡搞了一個蠻像樣的祭奠儀式，我父母和一些其他的鄰居還去拜祭過，也送了禮金。”

“陳向前死的時候搞過這樣的祭奠儀式嗎？”

“當然沒有。”齊紅似乎覺得他的問題特別滑稽可笑，“他們都恨死他了，哪還會搞什麼儀式。陳向前一死，劍蓉就把她老爸的東西一股腦兒通通都燒掉了，一點都不剩。”

“聽說陳向前是凍死的？”

“嗯，是啊。”齊紅含糊地應了一聲。

“是怎麼回事？”

“大冬天的晚上，他喝醉了酒躺在馬路上睡覺，這種事以前也發生過，因為誰去拉他，他就打誰，所以沒人敢管他的事，結果那天晚上恰好有寒流來，我記得那是那年冬天最冷的一天，他就這麼死了。”她平靜地說。

“那是什麼時候的事了？”

齊紅用手支著腦袋，皺著眉頭回想起來：“是十幾年前的事了，讓我想想，我記得他死的那會兒剛好我結婚，對了，那年劍蓉應該是25歲，那麼就是17年前的事了，她跟我同歲，可結婚比我晚，陳劍河比他姐姐小15歲，所以那年他應該正好是10歲。”

“他們家的三個人好像都死得不同尋常。”

齊紅咯咯笑起來：“是啊，我們都覺得他們家象是受到了什麼詛咒，所以我當時勸劍蓉到廟裡去上上香，或是找個大師來驅邪，但是她不信這套，她對我說，她父母的死，完全是咎由自取，根本不是什麼詛咒，而是報應。”

“在你們那兒，關於他們家的事，有沒有什麼議論？”

“兩個人都死得那麼突然，當然會有一些風