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可到了越金寶這兒，什麼事兒都說不準。他老人家挑了根面，吸溜一口，吭哧，給咬斷了。把筷子一點，從跟前夾了筷醃瓜絲兒吃。

底下坐著的不知道，上頭這一桌可就尷尬了。老太太看了又好氣又好笑，對大兒子一使眼色，越湛遠趕緊起身，沖老太爺一行禮：&ldo;爹……身子安泰！&rdo;那壽比南山的話實在說不出口了。眾人聽了也趕緊附和。

老太爺連碗都沒擱下，點了幾下頭：&ldo;嗯，嗯，都好，都好。吃吧，吃吧。自己家裡，別整那麼些虛禮兒！&rdo;

老太太抬眼看看這特地換上的壽字靠背椅，萬壽屏風，自己身上這福壽雙全團花壽印的褂子……再看看一邊混不把這些當回事的老頭子，心裡那叫一個氣。

這好好一場家宴，弄得跟街頭館子裡合桌兒吃麵似的！

兒子媳婦們眼看著上頭風向不對，這面是吃是不吃，也遲疑上了。

正不決間，就聽老太太一聲喝：&ldo;老大，給你爹敬一杯祝壽酒！&rdo;

老太爺一聽這話，正要說：&ldo;不是說了不喝酒了嘛……&rdo;轉臉一看見自家老妻的面色，便把話嚥了，換了面色道，&ldo;也好，也好，應個景兒吧。&rdo;

邊上早有伺候的給斟上了熱酒，大老爺端了給老太爺行禮，嘴裡道：&ldo;恭祝老太爺壽比南山！&rdo;嘿，這祝壽詞兒還是用上了。

老太爺端了酒沾一沾嘴唇，笑呵呵道：&ldo;好，好。&rdo;

緊接著二老爺也來了，如此兄弟輪過，媳婦們是沒有敬酒的道理的，只一齊站起來行了一禮。這要換在正經祝壽的時候，都得磕頭，完了老太爺給個紅包，才算對規矩。如今被這麼一整，弄得不倫不類的，老太爺一個勁兒捋著鬍鬚&ldo;好，好……&rdo;

卻有人高興，正是柳彥姝了。待得孫子那一桌也挨個過去給老太爺行了禮，輪著她們這裡了。越荃被天香書院的教習接了去，還沒回來，算起來就是越芃為大了。越芃便道：&ldo;咱們這回壽禮都是一同做的百壽滿繡，要不祝壽也一塊兒過去吧……&rdo;

旁人來不及搭話，越苭頭一個起身：&ldo;得了，先過去了再說。&rdo;

這麼一來，眾人往前去的時候，為首三個越芃、越縈、越苭，卻是越苭居中，後頭跟著四房裡越芝和越苓姐妹，傅清溪、柳彥姝同最小的越蕊落在了最後。看著倒像是以越苭為首的。

姐妹一行到了桌前，越苭先開口道：&ldo;祖父，姐姐今日不得回來給祖父賀壽，娘親到時候定要說她的。我先替姐姐給祖父磕頭，祖母見證，到時候千萬替姐姐開脫兩句。&rdo;說了當真拜倒，眾人便都跟著行禮。

老太爺呵呵笑道：&ldo;我自個兒都不知道今日能回來，說你們什麼！小丫頭說話真是有趣，起來，都起來，這禮祖父都受了。&rdo;

老太太臉上到這會兒才露出些笑意來。

這時候，柳彥姝越眾而出，手裡捧著個託盤，上頭一雙絨面鞋子，並幾雙襪子，她笑道：&ldo;外祖父，姝兒同清溪恭祝您身子健朗，通理得道，年年有今日，歲歲有今朝。&rdo;

老太爺見了笑眯了眼睛：&ldo;通理得道，好丫頭！這是你們姐妹做給外祖父的？了不得，都能做上大活計了，比你們娘當日不差。&rdo;

傅清溪剛明白過來這就是柳彥姝說的帶上她的好事，事到如今，也只好跟著柳彥姝一齊行禮，認下了這份沒來由的&ld