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三處城郊。

一是鳳儀門外的碼頭，至三汊河鎮一帶的江濱；一是聚寶門外的市街，涵蓋聚寶山鳳台山一帶；一是通濟門外的村落市肆，也是農產的輸入地。

可想而知，在城內可藏匿的地方並不多。

除掉皇城、中山王府（中山王府占城南的一半地），以及各種大小文武官衛、學舍、達官貴人皇親國戚的府第，還有多少地方可以躲藏？

走狗們橫定了心，必須及早將他倆處置掉，以免妨礙爾後的活動，趕快把失控的倩勢扳轉，因此動用了所能派用場的人員，不顧一切來硬的，把所勾結的官方人員也動用了，作破釜沉舟的打算，以免夜長夢多，愈拖下去愈難以收拾。

開始時，走狗們是成群結隊出動的，用強迫手段向各處居民，打聽這兩個可疑罪犯的下落走向。

結果人言人殊，獲得不少不能肯定的線索，分別循去向追查，最後，人逐漸分散了。

人多，表示隨時皆可以發動攻擊；人逐漸分散，攻擊力也就隨之減弱。

市民們已察覺出緊張的氣氛，膽小的人，乾脆見機回家，不再在街頭巷尾遊蕩。

八名男女從北面的大街往南繞，在定淮門的西苑坊大街，折入一條南向的小街，街上行人漸稀，這一帶只有小街小巷民居，商店也罕見，難怪街上行人稀少。

“如果那幾個居民的話不假，這一高一矮兩個可疑的人，一定躲入附近的民宅內，不然絕對會被咱們追及的，現在卻不見有人。”那位領先的道裝中年人，鷹目掃過街兩側的民宅，用肯定的語氣分析：“咱們這就分開，搜這附近的房舍，逐家盤詰，一定有人看到這兩個可疑的人潛入藏匿。”

每家民宅都有人探頭外出觀看，看到這八個相貌獰猛，挾了裹住兵刃布卷，氣勢懾人的男女，便知道不是普通的市民，一個個驚疑不定，膽小的人，乾脆急急忙忙關門以避免是非。

如果有陌生人聞入或潛入，不可能不驚動屋內的男女，比逐家獨屋搜查盤問，可以省下不少時間。

“別蠢了，五湖散人。”在街右一家民宅前，向宅內張望的中年女人口氣頗為託大；“如果是你，想在這附近藏匿，你會被這些居民，看到你的舉動嗎？”

“樊夫人，你……哼！你的意……”老道五湖散人臉色不悅，卻又不敢發作，顯然樊夫人的地位似乎比他低，但江湖聲望身份卻高些；

“我認為兩個可疑的人，已經加快從街尾逃掉了。”樊夫人不再向民宅探視，抬頭向屋簷張望。

“突然上屋從屋後潛入，街上的人或屋內的人，怎麼可能看得到？所以即使在這附近民宅內藏匿，從居民口中盤問有何用處？要逐屋搜尋，得浪費多少時間？快追吧！很可能在前面的街尾，折入小巷走掉了。”

“好吧！追！”老道五湖散人不得不承認是事實，在這裡逐屋搜查不可能有結果。

八個人早已大汗淋漓，只好繼續向前飛步急迫。

老道其實有點心灰意懶，心中雪亮，這樣憑街上的行人指引而追逐，虛實難分，追及的希望微乎其微，只想找機會歇息而已。

樊夫人既然要繼續追，不追豈不有失職的嫌疑？

奔近街尾，左右皆有小巷，有如十字街，該往何處追？眾人楞住了。

老道向右面的小巷瞟了一眼，看到二十步外有一個孤老頭的背影。

小巷無人行走，只有孤老頭一個人，彎腰駝背，穿得襤褸，點著一棍黃竹打狗棍，似乎老眼昏花，利用打狗棍探道，一步一點緩緩前行。

“去問問那老頭。”老道舉手一揮下令。

一名魁梧大漢奔出，一把拉住孤老頭的右手將人扳轉半圈。

“喂！可曾看到一高一矮兩個穿青衫，提了包裹的人