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阮碧知道她心裡不慡，但是當著劉嬤嬤，不好勸解，只當沒有看到。

一路順風順水，近著城門時，忽然聽到後面有馬蹄聲急促奔過來。秀芝好奇，揭起窗簾看了一眼，只見絡腮鬍子帶著兩名從馬車旁邊奔過，都側目看著馬車。秀芝忙拉阮碧來看，說：&ldo;奇怪，他們明明比咱們早走，倒比咱們晚回到京城。&rdo;

阮碧心知他們肯定在後面護衛，把窗簾按緊，說：&ldo;只是萍水相逢，你管他們做什麼？&rdo;

秀芝看著阮碧，抿嘴笑了笑，一副我知道秘密的表情。

回到阮府，見過大夫人和老夫人，少不得將紫英真人的病情詳細說一遍，這才回蓼園東廂房。一進裡屋，先看到案上的那盆春水綠波，蒼翠欲滴，給整個屋子平添一股生機。便走過去，數了數，已經結了九朵花蕾了。

前幾日，這盆花擺在案上，她雖然也時不時地看幾眼，卻從來沒有把玩過。秀芝忍不住打趣地說：&ldo;這盆ju花可真美，姑娘，是不是？&rdo;

阮碧斜眼睨她，見她抿著嘴真樂，說：&ldo;你呀你，且過來坐下，我有話同你說。&rdo;

秀芝見她說的正經，詫異地睜大眼睛。

&ldo;秀芝，劉嬤嬤是盧家出來的大丫鬟，作風大方，進退有據，你跟著她多學一點。&rdo;

秀芝耷拉了臉，嘟著嘴巴問：&ldo;姑娘可是嫌秀芝做的不好？&rdo;

阮碧搖搖頭說：&ldo;不是你不好。你原本就是管著器皿的丫鬟，不與人打交道，如今做我的大丫鬟，要常接觸別人，如何說話，如何進退，這些都是該學的。你聰明，想來用不了多久，就學會的。&rdo;

秀芝點點頭，說：&ldo;姑娘說的，我心裡也清楚，不是見不得人好，就是有時候看姑娘贊別人好，心裡妒忌。&rdo;

阮碧著實喜歡她活潑開朗的性格，說：&ldo;行了，我待你如何，你心裡不清楚？下回再犯這種小心情，就罰你每天給寒星、桔子念十遍女誡。&rdo;那兩個小丫鬟聽說秀芝在學識字，也鬧著要學，秀芝便大抱大攬，把自己前陣子學的字教她們。

&ldo;哎呀，姑娘，可不能這樣子的，好多字我還不認得，會鬧笑話的。&rdo;

兩人正說笑，忽聽叩窗聲響起，跟著四姑娘的聲音傳來：&ldo;我聽說五妹妹回來了，可在屋裡？&rdo;

阮碧忙走到窗外，開啟窗子，四姑娘在窗外站著，背著光，神情看著有點落寞。 &ldo;我剛剛回來，四姐姐。&rdo;

她迎光站著，眉宇間又是一派光風霽月，整個人好象清水滌盪過一樣。四姑娘仔細端詳著她，詫異地說：&ldo;五妹妹容光煥發，可是有什麼喜事？&rdo;

難道自己如此沉不住氣？阮碧摸摸臉頰，說：&ldo;沒有，姐姐找我有何事嗎？&rdo;

四姑娘不說話，看了秀芝一眼。

秀芝識趣地說：&ldo;姑娘，我去倒茶。&rdo;

等她退下，四姑娘扶著窗子，默然地站一會兒，說：&ldo;不瞞妹妹，昨日我收到姨娘的信了……&rdo;頓了頓，&ldo;也不知道她花了多少銀子送進來的。&rdo;

&ldo;信上說什麼？&rdo;

&ldo;只說是沒事，只說是想念我跟三弟。&rdo;四姑娘說著，巴巴地看著阮碧。

阮碧已經明白她來意，想了想，說：&ldo;今日我方從玉虛觀回來，再提去觀裡母親肯定不準。過幾日便是中秋節，不如你去求三姐姐，讓她去跟祖母請求，由你陪著她去相國寺為二叔