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阮碧一怔，問：&ldo;祖母，可否詳細跟我說說前因後果？&rdo;

&ldo;也好。&rdo;老夫人便將事情詳詳細細地說了一遍。

阮碧聽完，恍然大悟，想了想，說：&ldo;倒也不怕，我在深閨之中，見過我的人並不多，即使是有人攛掇，多半隻與我有一面之識。向來是道聽為虛，眼見為實，韓王定然更相信自己的眼睛。&rdo;

老夫人聽了，也覺得有幾分在理，但因事情重大，一時委決不下。

阮碧又問：&ldo;祖母，二叔的事，為何當時會去求韓王爺斡旋呢？&rdo;

&ldo;只因御史中丞與韓王爺頗有點源淵，而你父親的幕僚楊先生與王府長史是同鄉。&rdo;

大周的御史臺以中丞為長官，御史臺有點類似於後世的中紀委，專門糾察監督彈劾百官。阮碧想了想，說：&ldo;這回揚州學子鬧事，雖叫嚷著嚴懲二叔，實則還是反對蔭補取士制度。依孫女看，這一回事情怕是……&rdo;

老夫人吃驚地看著她，沒有想到自己寥寥數語，她就能判斷事情的來龍去脈，且判斷結果與大老爺和幕僚商議的差不多。&ldo;往下說。&rdo;

阮碧微作沉吟。揚州學子想借京城官宦世家阮府開刀，反對蔭補取士。民情湧沸之下，官家也要作出讓步，定然會犧牲阮府，以平民憤。所以她判斷，阮家這回的一萬兩是白給了。但是對她廟堂並不清楚，也有可能會出錯，該大膽說，還是該婉轉地說呢？思量片刻，決定還是冒險一試，說：&ldo;孫女只是閨閣女兒，對廟堂並不瞭解，只是……只是覺得這回事情並非個人恩怨，關係朝綱，便是御史中丞一力保全，怕也敵不過個民憤兩字。只有官家對蔭補取士制度作出限制，學子才會罷休。兩方角力，俱在二叔一人身上，只怕……只怕咱們家這一萬兩是白給了。&rdo;

說到最後，阮碧聲音漸小，留意著老夫人的臉色。果然見她臉色大變，眉間不豫。慌忙跪下，說：&ldo;孫女出語無狀，請祖母恕罪。&rdo;

老夫人看著她低垂的腦袋，心裡著實不喜她方才言論，黑著臉說：&ldo;念你年紀小不懂事，這回暫且饒了你，以後可別不懂瞎嚷嚷了。&rdo;

&ldo;是，祖母。&rdo;

&ldo;你下去，你說的那回事，讓我先考慮考慮。&rdo;

阮碧應聲退下。

老夫人歪在榻上，閉上眼睛，心裡起伏不定。一萬兩銀子白給，意思就是弢兒的事情是無計可施的。呸，她不過是個閨中女兒，懂什麼廟堂決勝，定然是信口雌黃。但為什麼自己心裡這麼不安？

曼雲悄步進來，低低喊了一聲：&ldo;老夫人。&rdo;

老夫人睜開眼睛，坐直，問：&ldo;怎麼了？&rdo;

&ldo;大夫人派人過來問，碧桂和秋蘭都妝扮好了，要不要派管家送過去？&rdo;

老夫人猶豫良久，說：&ldo;且等大老爺中午放班回來再說吧&rdo;

曼雲應了一聲，正要退下去，又聽老夫人說：&ldo;派個小丫鬟去垂花門守著，大老爺一回來，讓他先來我這裡。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

老夫人仍躺回榻上，度日如年地等了半個時辰，終於聽到守門的小丫鬟傳：&ldo;老夫人，大老爺來了。&rdo;

&ldo;快叫他進來。&rdo;

老夫人坐起，攏攏頭髮，使個眼色，叫屋裡侍候的小丫鬟盡數退下。聽著大老爺的腳步聲由遠及近