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湯婆子見她波瀾不驚的樣子，知道這個訊息份量不夠。心裡癢癢的，很想把她訂親的事情說出來，但想到事關重大，若是五姑娘鬧起來，大夫人知道是自己說的，那就吃不了兜著走了。

阮碧說了幾句好聽的，暗示她以後有什麼訊息儘管拿來賣，然後才帶著秀芝回東廂。

一進裡屋，秀芝黑了臉說：&ldo;沒有想到秀水是這樣子的人，既然她想調走，姑娘，那賞錢也別給她了。&rdo;

到底只是個十五歲的姑娘，容易意氣用事。阮碧也不想跟她解釋，說：&ldo;快去發賞錢吧，別羅嗦了。&rdo;秀水無所謂，關鍵是她的表姐曼雲，實在是個妙人。

秀芝不樂意地努努嘴，帶著一把錢出去了。一會回來，臉就更黑了，看著阮碧泫然欲泣。

&ldo;怎麼了？秀芝。&rdo;

&ldo;姑娘……&rdo;一開口，秀芝的眼淚落了下來。&ldo;方才我問秀水……為什麼想調到三姑娘院子裡，她說……她說姑娘要……要……&rdo;

&ldo;要嫁給一個廢人了，是不是？&rdo;阮碧皺眉，本來覺得秀水不忠心也無所謂，沒想她的嘴巴還這麼不嚴實，什麼話都敢拿出來說。這種人留在身邊太危險，還是讓她趕緊調到三姑娘身邊吧。

秀芝驚愕地睜圓眼睛：&ldo;姑娘……你早知道了？&rdo;

阮碧點點頭。

&ldo;姑娘你這麼好，大夫人和老夫人怎麼可以這麼狠心呢？&rdo;秀芝眼淚流的更兇了，&ldo;不行，我要去找老夫人求求情。&rdo;說著，轉身就要走。

&ldo;站住。&rdo;

秀芝頓住腳，淚水漣漣地看著阮碧。

阮碧心裡一暖，低聲說：&ldo;別哭了，這樁親事不會成的。&rdo;

秀芝不相信地看著她。

&ldo;明天你去幫我送信給紫英真人，不用多久，你就知道了。&rdo;

秀芝抹抹眼淚，點頭說：&ldo;我明天一大早就去。&rdo;頓了頓，看著阮碧說，&ldo;姑娘，從前你問我的事，我心裡有數了。從此以後，秀芝就是姑娘一個人的秀芝。&rdo;

再冷靜內斂，這一刻阮碧心裡也是微微激盪。

鄭嬤嬤沒有讓她失望，秀芝也沒有。

秀芝請了兩天假。

這兩天阮碧除了睡覺吃飯，都呆在四姑娘的繡房裡，和她一起做針線，也順便對四姑娘的各方面都再觀察了一番。這是她從前養成的習慣，知此知彼，方才百戰不殆。

四姑娘除了繡活了得，詩書也不差，偶而言談時會滿口錦繡。不過大多數時間，她都在藏拙。常常笑，但是笑意不一定會達到眼底。她指點阮碧針線倒是不遺餘力，在她的指點下，阮碧進步神速，用兩天完成人生的第一件繡活。

素白絹布用黑線繡著幾朵荷花，雖然針腳不勻，構圖也相對簡單，但是簡單素雅，乍一看象是墨筆畫成的……

四姑娘湊過來看了一眼，說：&ldo;說起來五妹妹真是蘭心惠質，怎麼想到只用黑線繡呢？這麼一來，倒好象是一幅水墨畫。&rdo;

&ldo;是姐姐指點的好。&rdo;阮碧說著，把手絹從繡架上取下來，又前前後後地看了一遍，十分滿意。明天可以拿給大夫人看了，昨天和今天早上她拿過去的東西都是秀芝平時繡的。其實大夫人每回都只是掃一眼，可見她真實