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以後再辭職，然後才結婚。我不會讓殿下您為難的。”

紫川參星神情迷茫，彷彿在專心的聽，又彷彿一句話沒聽進去，最後他悵悵的嘆口氣：“人算不如天算啊——你走吧，斯特林。”

就在這一刻，斯特林第一次發現總長其實已經是個力不從心的老人了。在這一刻，他一下老了很多，筋疲力盡、氣喘吁吁，表情很疲憊，臉上一路路皺紋都鬆懈了下來，臉上的老人斑越加的明顯。

斯特林的心中起了憐憫之心：這個老人的身上壓著副多麼沉重的擔子啊！他本來是期待自己能幫他分擔一下的，卻被自己無情的拒絕了。

斯特林有了種很內疚的感覺：“殿下，您……”

“你走吧，斯特林。”紫川參星第二次說。

斯特林泛起個念頭：眼前的老人好虛弱，好孤獨啊！

他深深鞠了躬，誠懇的說：“斯特林告退了！請殿下務必保重身體，那是萬民之福啊！天下大事自有其氣運，請殿下也不必太過勞累傷神了。”

紫川參星沒有回答。

走到門口斯特林再次回頭懇切的說：“請殿下千萬保重。斯特林告退了。”轉身欲出去，身後傳來聲音：“等一下。”

斯特林回頭：“殿下？”

紫川參星巍巍峨峨的開啟一個抽屜，拿出一個黑色皮小盒子：“拿著。”

斯特林不明其意的接過來，開啟看，是一個鑲鑽石的藍玉手鐲子。手工精美華麗。斯特林雖然不是行家，卻也知道這麼一個東西是很珍貴的。

“拿去送給卡丹吧。我知道，你手頭也不闊綽，人家的身份是公主，你拿不出什麼象樣的定情禮物的話，就太委屈她了。”

“殿下，我不能收的，這太珍貴了……”

“沒什麼的。這手鐲子我本來就打算是在你結婚時候送給李清的，現在送給卡丹也是一樣的。就當是我這個老頭子對你們的祝福吧！祝你們白頭到老，幸福美滿。”

斯特林想推辭，但喉頭象是給什麼噎住了發不出聲音來。

“你不用難過。我也明白了，每個人都有每個人的命運，不能勉強的。就按你說的辦吧，等遠東打完了仗，你就辭職成親。我就不參加你們的婚禮了。結婚以後記得要趕緊遠離帝都，你太善良了，這裡不適合你。”

“等孩子出世以後，你和卡丹就可以帶孩子回來看我了，來幫我掃墓地，燒燭香，除草，擦一下墓碑。你和卡丹都是很優秀的人，孩子一定也很漂亮可愛吧？記得跟孩子說，下面躺的人是參星爺爺。我想，那時候也只有你還會記得我，還來看我了。記得到時一定要來哦，……”

斯特林再也忍不住了，眼淚奪眶而出，放聲痛哭：“殿下……”撲到紫川參星懷裡，泣不成聲。

紫川參星緊緊擁著斯特林的頭，低聲說：“我一直想，如果你是我的兒子，如果我有個兒子象你一樣的，那該多好，那該多好啊……”同樣的老淚縱橫，一滴滴的濺落在斯特林烏黑濃密的頭髮上。

第八章　第三節　歲末

帝國曆779年的冬天來得特別的晚，直到十二月，第一股寒流才滾滾的越過瓦倫要塞，由東而西，席捲整個大地。氣溫在十小時之內降到了零下，第一場雪卻遲遲不見蹤影，反而卻雷聲轟隆起，一個霹靂將總長府門前值勤的兩個衛兵劈倒，旗杆被劈斷。以後下了傾盆大雨。三天三夜的暴雨之後，終於雨過天晴，在東方出現了了一抹靚麗的彩虹，同時卻在西方天際出現了一個巨大的十字架。

人們記憶中還沒見過如此反常的氣象。見多識廣的老人們回憶起五十年前那個冬天，也是同樣的冬雷轟隆暴雨不斷，而在那年的開春就發生了三十萬邊防軍集