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朝宗急問道：“公孫先生，紀姑娘怎麼了？”

公孫令道：“受傷了！”

逕自將紅姑挾入了大廳。

朝宗與兩少女跟人，只見紅姑雙目緊閉，胸前衣襟已染成一片血紅。

公孫令瞥了朝宗一眼，遲疑了一下，始向兩個少女吩附道：“紅姑為箭射傷，箭頭尚留在傷口內，你們將她扶進房去，速將箭頭取出，若箭頭無毒，敷以傷藥，包紮起來即可。”

兩少女齊聲恭應，合力將紅姑架扶回房。

水榭中除了她們兩姐妹，全是男的。紅姑是江湖兒女，畢竟是尚未出嫁的女子，她既受傷，又是傷在左胸側，就連公孫令偌大年紀，也有所不便，自然得交給兩個少女去為她治傷了。

朝宗愛莫能助，只好回到外面環廊，繼續注視湖上的動靜。

公孫令跟出來，問知這邊的戰況後，雖感欣慰，卻神色凝重道：“天明之前，他們必然再次來犯，也許將是一決生死之戰！”

朝宗驚詫道：“公孫先生，他們昨夜敗退後，不過一日之間，從何處找來這麼多人？”

公孫令道：“可能是……”

話猶未了，東方長壽已奔回，居然帶回一個奄奄一息的俘擄！

朝宗乍見之下，一眼就認出，這大漢曾在鐵豹的山寨見過，不禁脫口而出，道：“這個人是山賊！”

公孫令詫異道：“哦？侯老弟見過此人？”

朝宗把頭一點，道：“他就是紀姑娘義兄的手下！”

東方長壽已將他推倒地上，一腳踩在他胸口，道：“說吧！你們怎麼會替鐵衛十三鷹賣命？”

那山賊不敢隱瞞，只得照實說出一切。

原來紀天虎被捕，就是鐵豹派人入京告的密，以報復他們兄妹二人“背叛”之根。後來獲悉紅姑逃出京城，唯恐她以牙還牙，向官府告密，遭官兵圍剿，是以縱火燒了山寨，率眾山賊轉移陣地。

原打算去巢湖，但那邊已被別人捷足先登，且勢力壯大，無法與之爭鬥地盤鐵豹因已同意加入李自成，需留在江南一帶，以便日後互相呼應，共舉大事，於是決定暫選江都附近落腳，繼續幹那打家劫舍的勾當。

江都即是揚州，乃魚米之鄉。鐵豹人多勢眾，在這一帶出沒，自是大有可為。不料，今晨突然闖來十個煞神，衝進大寨見人就殺。鐵豹從夢中驚醒，以為是官兵來剿，率眾全力頑抗，結果傷亡慘重，鐵豹亦喪命在亂軍之中。

群龍無首，眾山賊紛紛各自逃命，但被那十個煞神追回將近百人。

為首者即當眾稱，要山賊們為他賣命，事成之後，每人各賞紋銀百兩，若有不從，格殺勿論。

山賊們別無選擇，只好聽命。

他們先搶劫一處船塢，奪得二十餘艘快舟，載運至六合城外，聚集在山中待命。其中幾名煞神，不知從何處弄來大批弓箭等物，始由為首者宣佈任務，將山賊們分為兩路，全力進攻湖中水榭……

尚未說完，他已氣絕而亡。

第二十章

紅姑中箭流血過多不支，以致引起眩暈，並還昏迷。

但一進耳房，她卻佯裝昏迷，任由兩個少女放在床上平躺下，為她治傷。傷處在左胸側，距乳峰僅約兩寸，兩個少女必需為她脫去上衣，解開肚兜，始能將箭頭拔出。

金妞取來應用各物，先倒少許烈酒在傷口四周消毒，刺激得紅姑一陣劇痛，但她不得不咬緊牙關，強制忍住，繼續佯裝昏迷未醒。

銀妞幫著雙手按壓住傷口，金妞則緊握連著箭頭約數寸折斷的箭桿，突然一用勁，將箭頭拔了出來。

紅姑痛得幾乎真的昏了過去，但她一咬牙，連哼都未哼一聲，不愧是江湖女英豪。隨著拔出的箭頭，湧出一片略呈