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亞歷山大·奧斯邦，外號醫生，雖然曾在醫學院學習，卻沒有拿到學位。後來，他曾在工人的一些協會里做過演講，主要是關於社會衛生方面的問題。他還在一個廉價的手冊上發表了一篇半醫學的研究，叫做《中產階級的腐蝕性劣習》，後來那個手冊也被警察查封了。他還是國際紅色委員會的特別代表。這個委員會神神秘秘的，奧斯邦、雲德、邁克里斯都負責這個委員會的宣傳工作。他難以罝信地看看維羅克，就像一位科學家一竅不通的凡夫俗子一樣。

“從科學上來講，他就是個精神病，很典型的精神病。你只要看看他的耳垂就能知道。你要是讀過龍勃羅梭的話……”

維羅克悶悶不樂，整個人都是癱在沙發上的，他一直盯著自己衣服上的那排扣子看，但他剛才突然臉紅了。最近，只要聽到“科學”，或者任何和它相關的詞（其實“科學”這個詞本來並沒有什麼冒犯之處，意思也有很多），維羅克就會想到弗拉基米爾，這讓維羅克覺得十分不快，彷彿弗拉基米爾的形象被植入了維羅克的大腦一樣。這種現象也是科學的一種吧。可是，這種經歷讓維羅克十分的恐懼和氣惱，他現在就想罵人。可他什麼也沒說。反倒是卡爾·雲德覺得奧斯邦的話不中聽。

“龍勃羅梭就是個傻瓜。”雲德一字一頓地說。

奧斯邦瞪大眼睛看著他。

“你沒見過像龍勃羅梭這樣的傻瓜嗎？他認為關押在監獄的人就是罪犯。說得倒是簡單。他怎麼看那些把人關在監獄裡的人呢？被關在監獄裡的人都是被強迫的。什麼是犯罪？他僅靠看著那群可憐兮兮的犯人的耳朵和牙齒就能掙個衣食無憂，他懂我說的道理嗎？牙齒和耳朵就能確定罪犯？真的嗎？是哪部法律說他龍勃羅梭就高人一等？那些法律不就是為了保護像龍勃羅梭這樣的剝削階級嗎？他們身上也有什麼烙印表明他們高人一等嗎？用火紅的烙鐵給人身上打上烙印，這就是龍勃羅梭怎麼寫出來他那些亂七八糟的東西的。”

雲德的情緒十分激動，柺杖和雙腿都不住打顫。儘管如此，他整個人仍然和以前一樣藐視切。他似乎聞到了社會殘酷的空氣，聽到了慘烈的廝殺聲。雲德往那兒一站就讓人有這種感覺。行將就木的他身經百戰，一輩子都在表演：他在演講臺上表演，在秘密聚會上表演，在私人會面時表演。可這位偉大的恐怖主義者卻從未做過任何事來改變目前的社會狀況，甚至連小拇指都沒動過。他只說不做。其實他說得也不是那麼流利，每一次演講的時候都會特別激動，吐沫橫飛。雲德所扮演的角色往往是一個傲慢又邪惡的鼓動者，利用別人的無知和羨慕，對貧困的厭惡和反抗，對正義的希望和憐憫，慫恿別人暴動，採取恐怖行動。他生來就如此邪惡，現在的他垂垂老矣，就像一瓶毒灑裡殘留的毒氣。既然毒酒已經用盡，留著毒瓶又有何用？只不過是和所有喪失價值的物品的命運一樣，等著被扔到垃圾堆裡而已。

邁克里斯抿著嘴暗笑，他還是比較認同雲德的看法的。聽著雲德的話，邁克里斯覺得有些憂鬱，垂下了他蒼白的臉：他自己就曾經蹲過監獄，他知道那種煎熬。這時，奧斯邦終於回過神來了。

“你不明白。”奧斯邦不屑地說。雲德緩緩地把頭轉向奧斯邦的方向，彷彿是受奧斯邦聲音的牽引一樣。他死死盯著奧斯邦。奧斯邦沒有再繼續說下去。他聳聳肩，決定不再討論這個話題了。

史蒂夫這時候離開了廚房，拿著畫向臥室走去。他早已習慣了人們對他的行動視而不見。剛才雲德長篇大論，滔滔不絕地引用各種意象的時候，史蒂夫正好路過客廳門口。畫滿圓圈的紙從他手指間滑落。他被雲德的話震住了，全身因恐懼而動彈不得，眼神直愣愣的。史蒂夫知道用燒紅的烙鐵燙人會讓人痛不欲生。他驚恐的眼神中流出憤怒：為什麼這麼做？打烙印多痛啊！