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是父子呢。”溫妮自言自語道。她想，對於可憐的史蒂夫來說，維羅克何嘗不像一個父親。她很慶幸自己在多年前做了一個正確的決定，選對了人。當年，決定嫁給維羅克時可沒少辛苦過，也流過一些眼淚。現在看來，一切都是值得的。

透過這幾天的觀察，溫妮發現維羅克很願意帶著史蒂夫一起去散步。她感到非常高興。現在，每當維羅克準備出去散步時，他就會喊著史蒂夫，就好像主人呼喚他的寵物一起去遛彎一樣，當然口氣不一樣。有時，溫妮還會發現維羅克盯著史蒂夫看。維羅克確實和以前不太一樣了。他仍然少言寡語，但是不像以前那樣無精打采了。不過，她沒有覺得這些變化有什麼不好。相反，她認為這些變化是一種改進。至於史蒂夫，他再也不呆坐在落地鍾旁邊了，也不會沒事就拖地了。他現在經常在角落裡自言自語，語氣很可怕。問你問他在嘟囔些什麼，史蒂夫只是張張嘴，朝姐姐擠眉弄眼。有些時候，史蒂夫還會莫名其妙地攥緊拳頭，對著牆壁繃著臉，不過再也沒有見他拿著紙筆在廚房的桌子上畫圈圈了。這也是一種改變，不過，溫妮不覺得這是一種好的轉變。綜合史蒂夫最近所有奇怪的表現，溫妮開始擔憂，他是不是在和維羅克一起散步的時候聽到了一些不該聽到的東西。維羅克在散步的時候肯定會遇到各種各樣的人，也會和他們都聊上幾句。散步是維羅克戶外活動必不可少的一部分。溫妮並不關心維羅克到底去了哪裡，見了誰。她的這種坦然鎮靜讓商店裡的客人還有其他朋友都覺得難以置信。她沒有什麼好猜疑的。她唯一擔心的是史蒂夫聽到了一些不適合他聽到的東西。史蒂夫只能聽，什麼都做不了，這樣他就會變得十分焦躁。

溫妮在商店裡把自己的想法告訴了維羅克。維羅克什麼話也沒說，也沒有反駁溫妮。其實不用反駁，維羅克的道理也顯而易見。但維羅克並沒有指出當初是溫妮非要史蒂夫跟著自己去散步的。在當時的情況下，任何一個公正的旁觀者都會認為維羅克是有理的一方。而維羅克表現得非常寬宏大量，他從架子上取下一個小硬紙盒，往裡面瞧了瞧，確認一些貨物是否完好，然後輕輕地放在櫃檯上。放好之後，他說最好把史蒂夫送到鄉下住一段時間，就怕溫妮不能適應沒有史蒂夫的生活。

“沒有史蒂夫我就不能活！”溫妮一字一頓地重複道，“如果是為了他好的話，我沒有什麼捨不得。我不是離不開他，但他有什地方可去呢？”

維羅克又從架子上取下來了一些褐色的紙張和一卷線。他邊取貨物邊說。邁克里斯正住在鄉下的一個木屋裡，他不會介意給史蒂夫―間房住的。邁克里斯正在寫一本書，他那裡沒有什麼訪客，也不會有人說些史蒂夫不該聽到的話。

溫妮說她比較喜歡邁克里斯。她不離歡雲德那個糟老頭。至幹奧斯邦，溫妮什麼都沒有提。邁克里斯也一定願意和史蒂夫一起住。他一直都對史蒂夫非常友好。溫妮覺得邁克里斯還是挺喜歡史蒂夫的。無論如何，史蒂夫也都是個聽話的好孩子。

“你最近好像也越來越喜歡他了嘛。”溫妮對維羅克說。

維羅克當時正在打包一個硬紙盒，聽到溫妮剛才的話，維羅克手一緊，手中的線應聲而斷。他低聲咒罵了幾句。然後，他又沙啞著聲音跟溫妮說他願意親自把史蒂夫送到鄉下，確保史蒂夫在邁克里斯那裡是安全的。

第二天，維羅克就開始按計劃行動了。史蒂夫沒有反對，正相反，他好像還很迫切離開。只要溫妮沒有把目光放在史蒂夫身上，史蒂夫就會急切地盯著維羅克看。史蒂夫表現得十分驕傲，十分專注，彷彿第一次被大人允許玩火柴的小孩一樣。溫妮很高興史蒂夫能這麼聽話。她叮囑史蒂夫不要把自己的衣服弄髒了。史蒂夫收起了往日裡的孩子氣，一臉埋怨地看了看姐姐。溫妮笑了。

“好吧，好吧，