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“是的。非常謝謝你。”副局長和私人秘書站在一起，兩人的面目表情還真是鮮明對比：一個像僵硬不動的木頭；一個像麵糰，隨時都會綻開酒窩，發出咯咯的笑聲。

“那還好。可是你不知道，今天，國務大臣提出的漁業國有化方案遭到了很多抨擊，所以他心情真的很糟糕。他提出的法案確實挺有革新意義的，但那些人也太沒素質了吧，怎麼能對國務大臣進行人身攻擊呢。”

“我從報紙上讀到了。”副局長說。

“特別令人氣憤是不是？國務大臣每天都要處理很多國事，你簡直想象不到，而且他都是一個人完成。在籌備漁業法案的過程中，他真的是找不到可以信賴的人來幫助他。”

“因為我這一點小事，國務大臣竟然都抽出寶貴的半個小時見我。”副局長插話道。

“是小事啊！真的嗎？是小事的話我就放心了。你要是能自己處理好就更好了。真的，這次漁業法案的事讓他精疲力竭。我們一塊走回來的時候，從他倚在我身旁的樣子，我可以感覺得到他有多疲憊。其實，以他的身份，走在路上多不安全啊。還好穆林斯今天在這兒部署了他的人。我能看得出來，每隔幾個路燈，每走幾步我們遇到的人其實都是便衣偵探。他的精神應該也是高度緊張的。那些國外的間諜不會向他投擲什麼爆炸物吧？要是那樣的話可真是我們國家的災難。這個國家可離不開他。”

“你也是一直和國務大臣在一起啊，”副局長提到，“國務大臣有什麼不測，你也跟著犧牲了。”

“像這樣的年輕人，那倒是一個永留史冊的好方法。被刺殺的英國部長還沒那麼多，應該也會挺轟動的吧。好了，不跟你開玩笑了。”

“我覺得，如果你想在史冊上留名，你就要做出值得人們紀念的事。你和國務大臣沒有面臨什麼危險，除了勞累過度之外。”

副局長的這番話說到了私人秘書心坎裡去了，他咯咯咯地笑了笑。

“忙那些漁業法案的事不會把我累死的。我都習慣熬夜了。”私人秘書說，語氣有些輕佻。可能他也覺得自己的語氣有些不適合自己的身份，於是又換上一副政客常有的憂鬱表情。“國務大臣智慧過人，什麼樣的工作都能應付得來。我只是擔心他精神上受不了。那群革命者，還有他們無惡不作的頭頭齊思曼，簡直讓埃塞雷德閣下每晚都寢食難安。”

“他們是不敢造反的。”副局長低聲說道。

“時勢造英雄。只有埃塞雷德閣下才能勝任現在的工作。”多多越說越激動。副局長一直平靜地盯著他看。走廊遠處的鐘響了，私人秘書豎起了耳朵。“他現在要出發了。”私人秘書輕聲說道，邊說邊拿起帽子，一會兒就消失不見了。

副局長從另一個門出去了，步伐可不像私人秘書那麼矯健。他原路返回，先是穿過那條主幹道，然後是小街道，最後來到了警局門前。副局長一路上都走得很快，直到來到他的房間門前。走進房間，他靜靜地站了一兩秒，然後就坐下。他搖了一下鈴，等著秘書出現。

“西特警官已經走了嗎？”

“是的，副局長，大約半小時前走的。”

副局長點點頭，“好了，沒事了。”他把帽子拉得貼近前額，坐在椅子上一動不動。他想，以西特警官的作風，他一定是把證據也帶走了。不過，副局長心裡並沒有什麼敵意。像西特這樣資歷深的警官往往有很高的自由度。他肯定不會把那麼重要的證據放在警局。這也是西特警官對警局不信任的表現吧。副局長決定不再想這個了，他給妻子寫了張紙條並派人送了過去。今晚，副局長本來約好要和資助邁克里斯的那位夫人一起吃飯的。現在，副局長另有安排，他希望妻子能夠幫他給夫人道個歉。

副局長起身走到房間的一個角落。那個角落是被