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「知道，知道，我什麼也沒看見。」 男人燈也不要了，轉身就走，走了沒幾步，聽見身後有響動，回頭一看，那樹下的人也慢慢跟過來，忙加快了步子。

男人一進自家房門，便抵上門栓，又把窗戶鎖牢。他媳婦起身下床，要去桌上點燈：「馬燈怎麼熄了，摸蛆抹鬼這麼久……」

「回床上去。」 男人低喝一聲，隱約聽門外的腳步聲近了，又漸漸遠了，拿衣衫抹了一把臉上的冷汗。

婦人推男人一把，手上沾滿濕冷：「當家的，你是怎麼了，外面遇著什麼了？」

「別問，睡你的覺……」 他坐在床沿片刻，終於躺下來，卻是再也不敢睡了，靜靜望天片刻，果真聽到外面一陣喧譁。

「快開門……」 扣門的人毫不客氣。

男人起身點了桌上的燈，小聲交待媳婦幾句，下床開門。

立在門口的中年軍官虛眼背手：「晚上出去過沒有？」

「軍爺，一直在睡覺呢。」

「說假話可是要吃槍子的！」

男人猶豫片刻，還是搖頭。

那軍官往他桌上的燈看了一眼，把個一模一樣的馬燈從背後拿出來，往他腳下一摔：「這燈還溫著呢，岸邊只你一戶人家，不是你又是誰？」 說罷拿出槍來抵在他身上。

男人撲通跪下，想起水邊那人的話，求饒道：「軍爺饒命啊，我以為碼頭有人放炮仗，只出去看了一眼，哪知一出去炮仗就停了，什麼也沒看見便回來了……」

岸邊的草叢外，有一串水漬滴在了乾土上，四散在這戶人家周圍，而這男人身上卻是乾乾，軍官一聲令下，已有人衝進屋內，也不管床上還有婦人，把屋裡搜個遍。

軍官見手下一無所獲，看向不遠處的鐘慶文。

鍾慶文一邊轉身一邊道：「人啊，壞就壞在白白地好奇了一場……」

男人先不明白，見那軍官又拔槍過來，隱約懂了，忙跪地求饒：「軍爺饒命，我在水邊是看見個年輕人，可他已走了。」

「哦，往哪邊走了？」

男人為了活命，只好向著這群人來處的反方向亂指一氣：「那裡，走了不多久，趕快去追，定能追得上！」

不用指示，已有人帶著一隊士兵往那裡去了，軍官進屋再繞了一圈，先一槍射死了床上瑟瑟發抖的女人，又把顆子彈送進門口男人的腦袋裡，見鍾慶文已上了車，追上去道：「屬下的疏失，那麼猛的火力，竟也能讓那他跑了。」

「若不是天意，便是被他察覺了什麼，這四具屍體，務必處理乾淨了。」 鍾慶文搖上車窗，往那死去的男人所指的方向追去，片刻後倒車鏡裡躍入兩團熊熊火光，一團在水中，一團在岸上。

火快燒完，那隊兵士也走遠了，菜園裡埋在地下的水缸被推開蓋子。

盛懷初借著火光，展開手中揉爛了的紙箋，鍾慶文三個字早模糊得無跡可尋，他心中的答案卻出奇清晰。

十年熱血青春錯付，只餘一身遍體寒涼。

縣長覺得有必要投石問路，徹底摸清新團長的喜好，當晚便將一棟臨江的私宅收拾出來，又撥了三兩個樣貌出挑的丫鬟，借給陳季棠小住。

陳季棠正愁無處安置尹芝，便讓阮九同帶了十幾個衛兵，送她和那個常嬸過去關起來。

自己則繼續留在營中，盯著碼頭上的生財門路，一刻也不鬆懈，過了兩日也未往那小宅去過一次，看在縣長眼中，竟是愛錢多過好色一點，暗自愁苦。

第三日一早，阮九同派人回營裡傳話，道是尹芝有事找他。

陳季棠從帳本里抬起頭，輕輕一笑，也不知她想了兩天心思，又想出了什麼壞點子。

「告訴她我今天過去。」

雖說