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一起把他揹了回來,用葦管灌了湯水讓他喝,過了一
夜才活轉過來。
在一個多月的時間裡,鄭生的手腳都不能自己抬起。他的傷痕都潰爛了,又髒又臭。同伴們都很厭惡他,一天晚上,就把他丟棄到路旁,
過了好幾天才能柱著棍子站起來。他身上披著布袍已經破破爛爛了。手裡掌著一隻跛缽,在里巷四處走來走去,靠乞討食物過日子。從秋天到
寒冬,晚上在破洞窟裡過夜,白天就在街市上到處乞討。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※有一天早上,天下著大雪,鄭生飢寒交迫,冒著風雪出
來討食,他乞求的聲音非常悽苦,聽見的人沒有不為他傷心的。那時雪正下得很大,家家戶戶的大門多半沒開。他走到安邑里的東門,沿著高
牆往北轉進去,走了七八戶人家,只有一家人開著左邊的半扇門。
鄭生接連喚叫了幾聲:「好冷啊…好餓啊……誰願做個好心乞食給我吃……」那叫聲非常淒涼苦楚,使人不忍卒聽。
原來這戶大宅是李娃家。只因李嬤嬤看見鄭生的錢財已經告罋,鄭生又纏著搖錢樹──李娃不放,李嬤嬤又怕動了真情的李娃,會因而從
良嫁給鄭生,所以威脅、哭鬧的強迫李娃遷居他處,讓鄭生不再影響李娃繼續接客。
李娃雖然百般不願,只因李嬤嬤哭得可憐,又說要上吊自盡,不得已只好含淚離開。李娃卻也真的對鄭生動了真情,分離的日子裡經常因
思念而落淚,心中既捨不得離開鄭生;卻也自責不告而別。
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當李娃在樓上聽見了鄭生淒涼苦楚的叫聲,便急集的告訴侍女說:「這好像是鄭生,我聽得出他的聲音。」
於是李娃匆忙地趕了出來,只見鄭生身體乾瘦且又生了疥瘡,幾乎不成|人形了。李娃心理非常感傷,便問說:「……你不是鄭郎嗎?……」
鄭生一見李娃氣得跌坐在地上,嘴裡說不出話來,只是點點頭罷了。李娃向前抱住鄭生的脖子,用棉襖裹住他的身體,小心的扶他回到西
邊廂房裡。失聲痛哭的說:「相公使你今天落泊到這樣的地步,是我的罪過。」即時淚眼齊下,哭得死去活來。
嬤嬤聽見哭聲,大吃一驚,趕過來問說:「什麼事情啊?」
李娃說:「是鄭郎回來了!」
嬤嬤立刻說:「應該把他趕走,怎麼讓他進到屋裡?」
李娃正著臉色白了嬤嬤一眼說:「不!他本來是好人家的子弟。當初他駕著漂亮的車馬,拿著金銀緞疋,住到我們家裡,沒過多久就花得
一乾二淨了。而我們又裝計陰謀,把他捨棄趕走,實在不近人情,以至使他淪落至此。」
李娃望了嬤嬤一下又說:「而他又落魄困苦到這種地步,天下的人都知道是我害他的。他家的親戚很多在朝廷裡做官,有一天如果有一個
大官瞭解了這件事的前因後果,追查起來,我們就要大禍臨頭了。何況違背天理辜負了人,連鬼神都不肯保佑,我們還是不要自己惹禍上身才
好。」
此時李娃,臉上已經浮出對鄭生的愛惜之情,並有託付終身之意。又說:「我被嬤嬤收養為女,到今天也有二十年了。這些年來我替妳賺
的錢,已經不止千兩黃金。現在媽已經六十多歲了,我願意拿出二十年的衣食費用給妳,用來贖身,我就和郎君另外找一個住處,早晚還可以
來服侍問候妳。」
嬤嬤打量她的心志堅定無法變更,又想既有錢拿便答應了她。李娃把贖身的錢給了嬤嬤後,身上還剩下百兩黃金。就在北邊上第五家租了
一
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